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天色將晚未晚，「九華老爺」金喬覺如常打坐。
看似一切如常，九十九歲的金喬覺心底卻反常湧現不捨和依戀。
依稀彷彿，耳際有聲響起，那是多久以前的聲音？雖遙遠飄渺又古老，卻令人記憶深刻：
「師父從新羅國（國都金城，即今韓國慶州）來，一個人獨自苦修，飲食不周，常以觀音土拌黃精果腹，老朽身為九子山地主，未能及時護持師父，心中實過意不去，今日難得齋僧盛會，師父若有任何需求或難處，請儘管吩咐，老朽願為效勞。」
「多謝施主，有施主這番話，貧僧就不客氣了，貧僧想向閔公化個緣。」
「化緣麼？」閔讓和燦笑一如帳棚外的當空麗日。「請儘管說，不必客氣！」
「南無地藏王菩薩！」金喬覺唱句佛號，說：「貧僧向閔施主乞一袈裟之地！」
閔讓和哈哈大笑，豪爽道：「九子山皆我地，只化緣一袈裟之地？這有何難！」
「多謝施主，請閔施主與諸位師父移駕棚外，貧僧要袈裟借地！」
說話間已迅速向外挪步，大手稍一搭肩，抓下一方青色袈裟，隨手一揚，原本麗日中天的九子山（今安徽九華山）忽然風起雲湧，瞬時刮起陣陣風來，風兒越吹越大，一時吹得樹樹草草狂飛勁舞，太陽頓時失輝，天色漸黯，周遭飛沙走石，耳邊但聞風吹大地颯颯作響，此際被金喬覺揮起的袈裟竟化成一隻青鳥，乘風而起，只見牠張開雙翼翩翩飄飄翱翔，越飛越高，越飛越小，眾人看得如癡如醉，那青鳥不旋踵已飛在一峰之上，越飛越快不多時已遍飛九峰。
眾人正看得入迷，忽聽金喬覺大喝：「袈裟回來！」風向忽然一變，那青鳥翻翻飛飛向原路奔返，由遠而近，由小而大，眾人看得目不暇給，青鳥已到頭頂，稍一停頓便冉冉而降，金喬覺伸手一抓，青鳥化成袈裟，在他手中啪啪作響。
呆若木雞的閔讓和從恍惚中驚醒，呢喃道：「老朽遇到神僧了！九子山獻與師父！」不覺雙膝跪地，聲音拔高：「老朽心甘情願，九子山願獻與師父！」
依稀彷彿，聽到閔讓和莊重的聲音：「小犬願隨師父出家。」
依稀彷彿，他聽到自己沉穩的聲音：「孩子法號道明，閔公，他日若有出家之念，可拜在道明座下，你與道明扶持貧僧，日後千秋萬世永享供奉。」
九十九歲的金喬覺腦中有一幅圖案，他端坐蓮台上，現出家相，兩旁各一侍者，一個是和尚道明，一個是員外形象的閔公。
九十九歲的金喬覺，心中的不捨和依戀逐漸淡去，隱約聞到一股味道，溫潤中帶著微微的腥，這味兒好久未聞，卻熟悉依舊，他呢喃道：
「善聽、善視這兩個小畜牲，來了麼？」
寮房忽然跑進一白一黑兩隻狗，兩狗仰頭朝金喬覺凝視半晌，往下一趴，站起，如是三趴三起，抬頭再仰望金喬覺，眼有淚光，金喬覺雙手合十，唇畔一抹笑，說：「磕了三次頭，好教養，南無地藏王菩薩！」
白黑兩狗凝望金喬覺，口出人聲：「南無地藏王菩薩！」是少年、少女聲音：「南無地藏王菩薩！南無地藏王菩薩！」緩緩往地面一趴，兩狗隱沒，不知去向。
金喬覺微笑自語：「塵緣該了了。」稍一偏頭，輕喚：「勝瑜！」
勝瑜如一陣清風，步履輕捷趨近身。
五十餘歲的勝瑜，現任化成寺住持，僧人修行日久，靈性敏捷，連續三天，勝瑜和尚做著同樣的夢：一朵白蓮，自空飄下，落於化成寺頂，師父一個跨步，穩坐白蓮上。白蓮如鳥，繞空盤旋再盤旋，終至消失。
還有幾個僧人來說，夢見化成寺上空光芒萬丈，西方三聖自雲端向下俯瞰，金師父仰望穹蒼，一飛沖天。
這幾日勝瑜亦步亦趨，守著「九華老爺」，不敢掉以輕心。
「師父！」勝瑜輕喚著，凝視老人家。
「時候到了，貧僧見過孩子們就走。」
勝瑜眼眶發紅，強作鎮定道：「是讓他們來寮房嗎？」
金喬覺緩緩搖頭。「取我袈裟，抬我上殿。」
勝瑜捧出全新袈裟，一邊吩咐寺僧：「快去傳話，僧堂鳴鐘，法堂擊鼓，招眾上殿！」
一個高瘦的年輕僧，手上打著板兒，順著山坡往後方僧寮飛奔，聲音清朗道：「九華老爺大事，僧堂鳴鐘，法堂擊鼓，招眾上殿！」
