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護花鈴（下）【珍藏限量紀念版】
南宮平迷迷糊糊間到了一個島嶼，只見遍地俱是瑤花瓊草，奇珍異果，閃亮的黃金，眩目的珠寶，滿滿鋪了一地，他踐踏著，就正如人們在踐踏泥土一樣，綿羊與猛虎，共臥在一株梧桐樹下，樹上棲臥著一對美麗的鳳凰，梧桐的葉子，卻是整塊的翠玉。
遠處有一座高大的宮殿，白玉為階，黃金作柱，金樑玉瓦建成的殿背，高聳入雲，幾與天齊，來往的人群，也都是仙風道骨，不帶半分火氣，他恍恍惚惚地信步前行，突地見到他父母雙親也雜在人群中行走，大喜之下，狂奔而去。
哪知腳步竟忽然不能動彈，彷彿突然被人點住穴道，他又驚又急，苦苦掙扎，剎那間只見到所有的珍寶花果都變作了惡臭垃圾，往來的人群也都化為了毒蛇猛獸，梅吟雪、葉曼青、王素素、龍飛，以及他的父母雙親，都被數十條毒蛇緊緊纏住，毒蛇的眼睛，卻忽然都變成郭玉霞含笑的秋波……
他用盡全身之力，大喝一聲，奮然躍起……張開眼來，眼前卻只有一盞孤燈，散發著柔和的光輝，四下水聲潺潺，他舉手一掠，滿頭冷汗，汗透重衣，才知道方才只不過是一場噩夢。
轉目望處，四壁蕭然，只有一床、一几、雙椅，高處有一扇小小的窗戶，窗外群星閃爍，原來他已睡了一天一夜，他定了定神，掙扎站起，只覺地面不住搖晃，再聽到四下的流水聲，他才突然發覺，他已置身海上。
就在方才昏睡之間，他已遠離了紅塵，遠離了親人，遠離了他生長的地方，所有他熟悉與他深愛著的人們，此刻已與他遠隔千里之外，而且時間每過一分，他和他們也就更遠離一分。
一念至此，他只覺心胸欲裂，不禁悲從中來，突地重復坐下，熱淚奪眶而出，難道他的生命真的從此便不再屬於他自己了麼，那豈非等於生命便從此結束？但父母師門之恩，俱都未報，紅塵中他還要去做的事，更不知尚有多少？
也不知過了多久，他突地伸手一抹淚痕，奮然長身而起，自語道：「我還要回去的，我還要回去的……」
突聽門外朗聲一笑，風漫天推門而入，道：「你還要回去麼？」
南宮平挺胸道：「正是！」
風漫天笑聲一頓，長嘆道：「好、好，你有此志氣也好！」他手持巨壺，腳步蹌踉，酒意更濃。
南宮平雖然有許多話想要問他，但見他如此神情，只得住口，過了半晌，海風突盛，強勁的風聲，在船外呼嘯而過，海行更急，也卻更加搖晃。
但只有獨腿的風漫天，在搖晃的船板上，卻走得平平穩穩，他搬來許多酒食，與南宮平對坐而飲，轉瞬間天光已亮，南宮平只聽四下漸漸有了嘈雜的腳步與人語聲，不時還夾著獅虎的吼聲。
一線陽光，穿窗而入，風漫天突地長身而起，道：「隨我來！」
兩人一齊出了船艙，南宮平一眼望去，只見海天極處，金光粼粼，四下天水相接，金光波影，景色當真壯觀已極，但船板上卻是說不出的齷齪零亂，四下滿堆著箱籠雜物，後桅邊卻放著一排鐵籠，籠中的獅虎豺狼，俱已自箱中放了出來，一見生人，便不住怒吼劇躍，張牙舞爪。
一個消瘦而沉默的漢子，敞著衣襟，立在後梢掌舵，另一個矮小臃腫的漢子，穿著一身油膩的衣衫，滿頭癩瘡，立在他身邊嘻嘻醜笑。
南宮平一見此人，心中便有說不出的厭惡，漁人船伕，雖然窮困，但大多俱是明朗而潔淨的，此人卻是既齷齪，又猥瑣，笑聲更是刺耳難聞，忍不住問道：「此人是誰？」
風漫天道：「伙夫。」
南宮平呆了一呆，想到今後自己要吃的飯菜，竟是此人所做，胸口已不覺起了一陣噁心，皺眉道：「怎麼尋來如此人物？」
風漫天哈哈一笑，道：「我能尋著這些船伕，卻已大非易事，縱是生長海面之人，又有誰願意跟著陌生的船飄洋過海？」
南宮平道：「那麼前輩你又是如何找來的？」
風漫天突然張手一招，那八哥便遠遠飛了過來，風漫天道：「叫七哥來。」那「八哥」咕咕叫道：「七哥，七哥……」低低飛了一圈，甲板突地掀起一塊，一個黝黑的漢子，自船板下一躍而出。
南宮平目光轉處，心頭不禁又是一跳，原來此人生相更是奇特，身材矮短寬闊，有如棺材一般，背脊彎曲，頭陷入肩，行動卻是輕捷靈敏無比，輕輕一步，便已到了風漫天身前，面目之醜惡，更是駭人聽聞，獠牙闊口，下頷突出，有如野獸般激動魯莽之色，垂首道：「主人有……有何吩咐？」語聲嘶啞緩慢，口齒極是不清。
風漫天哈哈一笑，道：「我與他兩人，乘著一艘獨木之船，飄洋過海，來到江南，此番回去，誰還願意如此吃苦？何況又多了不知多少貨物，自然要換隻最大的船，自然要用許多船伕。」
南宮平道：「多少船伕？」
風漫天道：「莫約十一二人，你可要見見他們？」
南宮平連聲道：「不用了！」他見到這野獸般的「七哥」與那癩頭漢子，心中已是作嘔，哪裡還願再看別人？轉開目光，望向籠中的猛獸，只覺那些獅虎豺狼雖然兇猛，卻也比這兩人看來順眼得多。
這海船製造甚是堅固，只有一根船桅，確是難見的大船，此刻船帆俱都張起，便連後檣也已縱帆，都被海風漲滿，藍天碧海，萬里無雲，南宮平初次來過這種海上生活，不兩日便已漸漸將胸中的不快忘去，反而充滿新奇之感，只恨不得早日到達目的，完成責任，那時用盡千方百計，也要重回江南。
船上船伕，大多形容古怪，面色陰沉，一個個不住以奇怪的目光，窺伺著南宮平，有如野獸窺伺獵物一般，完全不似海上常見的船伕，南宮平心中不覺暗中起了警惕，但風漫天卻似滿不在意。
他每日清晨，陽光初昇之際，都要站到船頭，撮口長嘯一番，直震得海天都掀起波瀾，除此之外，便是終日坐在艙中飲酒，而且言語越來越少，有時甚至終日不發一言。
他不但自己飲酒，而且每餐每飯，都要強勸南宮平喝上幾杯他那葫蘆裡的烈酒，南宮平每次見到那癩子端來菜飯時，心頭都覺得十分難受，不喝幾杯烈酒，當真是食難下嚥。
那癩子廚師當真齷齪已極，連臉都未曾洗過一次，幸好船上清水甚是珍貴，他菜又燒得極好，雖然人人厭惡於他，卻還可容忍，他終日唯有癡癡呆笑，更似乎什麼事都不放在心上，每見到南宮平時，都咧嘴的一笑，使得南宮平一聽他的笑聲，就趕緊將目光轉過一邊。
船行數日，舉目四望，仍是海天茫茫，見不到一片陸地。
南宮平忍不住問道：「不遠了麼？」
風漫天卻只是冷冷回答：「到了你自會知道！」
船行越久，他臉色就越陰沉，酒也喝得越多，這自是大違常情之事，只因無論是誰，離家漸近，心裡總是該高興的。
這一日風浪甚大，南宮平多喝了幾杯，想起親人，心頭不覺甚是煩悶，悄悄出了艙門，走到船頭，只見天上星群影入海中，天水相映，幾乎令人分不出哪裡是天，哪裡是海。
他心神方覺一暢，突聽甲板上傳來一聲癡笑，接著船板一陣輕響。
南宮平實是不願見到此人，眉頭一皺，身形閃動，輕輕掠至船艙旁的陰影中，只見兩個船伕夾著那癩子伙夫躍上船面，南宮平本待閃身入艙，見到這三人行跡彷彿十分鬼祟，心念一轉，手掌一搭，全身隱沒在船艙邊的短簷下。
只見那兩個船伕，一個身形枯瘦，身材靈便，名叫「金松」，另一人卻是陰沉的舵手「趙振東」，這兩人船上生涯俱都十分精到，在船伕中彷彿甚有權威，是以南宮平都認得。
金松一上船面，四望一眼，輕輕道：「缺點子！」
趙振東冷冷道：「你再去四面踩踩盤子，掌舵的不是併肩子！」
他兩人出口竟是江湖黑話，南宮平不禁更是疑雲大起。
要知「缺點子」便是無人之意，「踩盤子」乃是探查，「併肩子」便是「朋友」，這幾句話綠林豪強最是常用，南宮平雖非老江湖卻也懂得。
金松果然展動身形，四下探查了一番，身形輕捷靈便，輕巧竟似極有根基，嗖地自南宮平身側掠過，搖頭道：「沒有動靜，只有掌舵的那廂還在艙那邊，而且伏在舵上，似已睡著了！」
趙振東微一頷首，將那癩子廚師拉到一堆貨物下，那癩子跌跌撞撞，笑也笑不出來了，趙振東面色一沉，嗖地自靴裡拔出了一柄解腕尖刀，在癩子面前一晃，陰惻惻笑道：「你要死要活？」
那癩子駭得縮成一團，結結巴巴地說道：「自……自然要活！」
趙振東道：「要活就得聽老子們的話，老實告訴你，老子們都是殺人不眨眼的人物，你只要是在海面上混的，大概就聽過老子們的名字，老子就是『舟山海豹幫』的『海豹』趙老大！」
那癩子不由一愣，苦著臉道：「大……大王有何……吩咐小人都聽話。」他一駭之下，話更說不清了。
趙振東冷冷一笑，道：「諒你也不敢不聽！」自懷中取出一個紙包，接道：「明天給我漂漂亮亮地做了一鍋海帶雞湯，把這個一半下在湯裡，一半混在飯裡！」
那癩子顫聲道：「雞湯裡不用放胡椒鹽的！」
趙振東笑罵道：「呆子，這不是胡椒，告訴你這就是殺人的毒藥，無論是誰，吃下半點，立刻七竅流血而死，你記著千萬不要將它放入口裡，事成之後，老子們發了財，少不得也要分你一點，但你若走漏一點消息，老子們就要把你大卸八塊，拋下海裡餵魚，知道了麼？」
那癩子點頭如搗蒜，連聲應了，金松輕輕一笑，道：「小弟這幾日暗地觀察，這一票油水就足夠我兄弟快樂半輩子，只是不但那跛子跟那怪物有些扎手，那個漂漂亮亮的小白臉，手底下也有兩下子。」
趙振東冷「哼」一聲，道：「你當汪治，孫超，連那邊掌舵的那死臉子李老三是好人麼？我看這三人混上船來，也沒有安著好心，八成也是黑道上的朋友，只是他們既然不是咱弟兄一路，明日索性連他們也做翻了算了！」
這兩人輕言細語，直聽得南宮平暗中心驚，心中暗道：「僥倖，天教我無意中窺破他們的陰謀，否則豈非要著了他們道兒。」
心念轉動間，突聽左面一聲衣袂帶風之聲「嗖」地劃過。
南宮平心頭一驚，只見一條黑影人影一掠而來，冷冷道：「趙老大你好狠心，連我兄弟你也要一齊做翻餵魚麼？」
趙振東面色大變，翻身躍起，掌中緊握尖刀，輕叱道：「誰？」
黑影中緩步走出一人，死眉死眼，長腳大手，面上不帶半分表情，正是被趙振東暗中喚做「死臉子」的李老三。
趙振東、金松如臨大敵，虎視眈眈，李老三神情卻仍是呆呆板板，緩步走了過去，道：「癩皮狗，快把毒藥拿出來。」
那癩子縮在箱籠間，當真有幾分像是癩皮狗，趙振東叱道：「你先把命拿來！」刀光一閃，便要撲上前去。
李老三道：「且慢動手，要知我令你們交出毒藥，並無惡意，那跛子是何等角色，豈是一包毒藥就可以解決得了的，若是被他發覺，豈非打草驚蛇，壞了大事，快把毒藥拋入海裡，我自然另有好計來對付他們。」
趙振東果然停下腳步，但口中仍在發狠，道：「你是什麼玩意，我『海豹』趙老大要聽你的！」
李老三冷冷道：「你不認得我麼？我就是……」突然湊到趙振東耳邊，輕輕說了幾個字。趙振東面色大變，身子一震，「噹」地一聲，連掌中的尖刀都落到地上，顫聲道：「你……你老人家怎……」
李老三道：「不要多話，快回到艙裡睡覺，時候到了，我自會通知你，你『海豹幫』顯然辛苦了一趟，我也不會虧待你們。」
