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「幽靈谷」名稱的由來，是因為每逢淒風苦雨之夜，這條險山難行的峽谷以內，便有一盞綠熒熒、鬼火似的孤燈，在風雨中飛來飛去，所以一般山民，都認為谷中住著一位「幽靈」！何況谷口又時常發現一具具的死人白骨？久而久之，「幽靈谷」的名氣，幾乎比大別山還大，但獵戶山民，卻對這條奇異的峽谷，望而生畏，不敢妄入谷內半步！
遙對「幽靈谷」口的山路右側，倚著峰壁，建有一座兩層竹樓。竹樓的主人，是個七、八十歲、瞎了一隻左眼的跛足老頭，他就靠這座竹樓，賣些淡酒粗餚度日，偶爾也留住一、兩位錯過大站食宿的旅人遊客。
但一連兩夜以來，「幽靈谷」中，突然發生極為怪異的、令人驚詫之事！
每一夜的三更至五鼓之間，總有人提著一盞盞奇形怪狀的各色花燈，走進「幽靈谷」，但進去的卻未再見出來！
瞎眼跛足老頭，手裏拿著他那根旱菸袋，倚著竹樓數道：「一個，兩個，三個，……七個！」
跟著第二日由樵夫獵戶口中，傳告左近山民的驚人訊息，那便是「幽靈谷」外，發現了頭顱不知被何物抓得稀爛的七具屍體！
第一夜七個，第二夜四個，如今是第三夜了，瞎眼跛足的胡老頭，在三更剛打之際，又見從東南方馳來一條黑影，黑影手中，彷彿是提著一盞八角形的綠紗宮燈，進入「幽靈谷」內！
他不由輕喟一聲，回頭向在自己竹樓上，業已住了一夜，如今還帶著滿面愁容、獨飲悶酒的年輕英俊客人，說道：「我胡老四在此設這間小小酒樓，已有足足五年，這五年以內，每年的七月初十到七月十五之間，『幽靈谷』總要發現一些遠近來此的江湖朋友所遺屍骨！今年彷彿更怪，今天才七月十二，連方才手提八角紗燈進谷的，已有十二人之多！邢客人，我看你這一日一夜以來，糊了又拆、拆了又糊地費盡苦心，不知想做什麼奇形花燈？難道也是想要冒險進那『幽靈谷』內一遊麼？」
那姓邢的青年客人，約莫只十八、九歲，星目劍眉，極為英俊！但自入店以來，臉上始終罩著一層愁雲，此時拈杯眼望「幽靈谷」口，但見又自東方投入一條手提紅燈的人影，不由眉頭越發蹙皺，向店家胡老四說道：「胡老人家，這些事不要提它，來來來，你把醬牛肉再替我切上半斤，酒也加上一小罈，我請你喝酒！」
胡老四眼望東面山口，又現出兩點流動的燈光，嘴中不覺喃喃自語說道：「連這兩個，是十五個了。對，還是喝酒最妙！萬事不如杯在手，一生幾見月當頭！又道是：人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉？像這幾條提燈的人影，此時不來我竹樓之內，喝上兩杯，等明天躺在『幽靈谷』口，便想喝也喝不成了！」
一面嘟囔，一面切來半斤牛肉，捧出一小罈自釀白酒。向那邢姓青年說道：「邢客人，你這一日一夜，在我店內花費已多，胡老四你看人窮，卻好交朋友，這半斤牛肉和五斤白酒，算我作東請你！」
邢姓青年慘然一笑，回手自懷中摸出十兩黃金，目注這位風塵滿面、瞎眼跛足的店主人胡老四說道：「胡老人家，你猜得不錯，我至遲在七月十五的三更至五鼓之間，要進『幽靈谷』內一行，但此去生死不知，禍福難卜，也許能遂我的苦心孤詣？也許便與其他江湖人物一般，埋骨大別山中！這錠黃金，送與老人家，去向城鎮以內，設肆謀生，不必再在這等深山古道之中，與幽靈蛇獸為伍！」
胡老四目光並未注視邢姓青年送給他的那錠黃金，卻在他右手中指所戴的一枚黑鐵指環之上，停留了片刻，然後毫不客氣地接過黃金笑道：「邢客人如此好心，那住在『幽靈谷』內的『幽靈』，或許不會難為你，也說不定？但邢客人有何要事，非進那鬼氣森森的『幽靈谷』不可呢？」
邢姓青年苦笑搖頭，胡老四也不再問，提壺替他斟了一杯酒道：「邢客人，你手上這枚黑鐵指環，式樣很好，是哪裏買的？」
邢姓青年眼望「幽靈谷」口，彷彿又投入一點紫色燈光，他眉頭緊蹙，漫不經意地答道：「這枚鐵指環，是我家傳之物！」
胡老四仰頭喝乾一杯白酒，忽然狂笑說道：「邢客人，你雖然年紀輕輕，倒是久走江湖，懂得『逢人只說三分話』！我看你大概不姓邢吧？」
邢姓少年聞言一驚，雙手按桌，霍然站起，但見這位年老殘疾的店家，神色安詳，毫無敵意，遂又緩緩坐下，詫聲問道：「胡老人家，你……你此話何意？」
胡老四哈哈笑道：「我胡老四壯年之時，也在武林中舔過刀頭鮮血！直到被人弄瞎一隻左眼，打跛一條右腿，才退出那步步荊棘的險峻江湖！所以武功雖然不高，見識卻是不淺，你手上所戴的這種指環，是當年『飛環鐵劍震中州』韋丹大俠的成名暗器，既稱家傳，當然不應該姓邢了！」
少年被胡老四一言揭開真實面目，竟然眼內淚光亂轉，長歎一聲說道：「老人家既是武林同源，晚輩韋明遠不敢再復相瞞，先父臨終之際，命晚輩持他老人家這枚『二相鋼環』……」
韋明遠話猶未畢，胡老四猛然瞠目問道：「『飛環鐵劍震中州』韋大俠何時棄世？」
韋明遠淒然垂淚答道：「三月以前！」
胡老四眉頭一皺，又復問道：「聽韋老弟言中之意，令尊竟似不是善終？」
韋明遠方一點頭，胡老四獨眼之中，精光微閃，跟著問道：「仇家是誰？『飛環鐵劍震中州』韋大俠一身內家絕藝，普通人……」
韋明遠切齒恨聲答道：「當然不是普通人物，西崑崙『歐陽老怪』師徒，與北天山『雪海雙凶』，聯合攻擊先父一人，先父在掌震歐陽老怪的弟子遊仙羽士以後，終於中了雪海雙凶大凶玄冰怪叟司徒永樂的『玄冰毒芒』，雖仗那柄無堅不摧的古鐵劍，施展兩儀八卦劍術，突出重圍，但仍告毒發不治！」
胡老四獨眼凝光，眉道深蹙說道：「西崑崙歐陽老怪，北天山雪海雙凶，果然是當世邪道之中的頂尖人物，稍差一點的武學，根本不足以向他們尋仇，難怪老弟想起了大別山『幽靈谷』內，所住的這位幽靈！」
韋明遠聞言忙向胡老四問道：「胡老前輩知不知道『幽靈谷』中的那位奇人底細？」
胡老四乾了兩杯白酒說道：「老弟既然對我說了實話，胡老四也未便相瞞，我與谷中那位幽靈，做了五六年的鄰居，難道還摸不清他一些脾氣？」
話音到此略頓，又啜了一口白酒說道：「老弟手上帶著這枚『二相鋼環』，雖與谷中所住那位幽靈，淵源甚深，但他近十年來，因為被一件意外傷心之事，刺激得理智半昏，狂性大發，不等你現出這枚『二相鋼環』，說明來歷，便會中了他『太陽神抓』，屍橫谷外！」
韋明遠聽得愁聚眉稍，苦笑說道：「照老前輩如此說法，只有甘冒奇險，在每年七月初十到十五之間，提燈進谷，一試命運！」
胡老四點頭答道：「對了，非燈不可，又非在七月初十至十五的每夜三更到五更之間，提燈進谷不可！但這多年橫屍『幽靈谷』外的屈死冤魂，他們只知幽靈性情的一點皮毛，所作的燈，完全叫『送死燈』，頂多能使他們上鬼門關的一段路途之中，不太黑暗，並為獵戶山民，留傳一點神話而已！」
韋明遠自胡老四語氣之中，聽出幾分微妙，慌忙問道：「胡老前輩隱居『幽靈谷』接近多年，總該知道谷中那位奇人，所喜愛的是何種式樣？及甚麼顏色的燈了。」
胡老四獨眼一瞇，向韋明遠點頭笑道：「我不但知道幽靈所喜歡的是甚麼顏色？何種式樣的燈，並且會做！你要不要我替你做上一盞？」
韋明遠立時站起身形，長揖稱謝！
胡老四搖手笑道：「我胡老四如今是生意人，生意人講究報酬，我……」
韋明遠神色昂然地接口答道：「只要老前輩能令我習成絕藝，報卻殺父深仇，任何赴湯蹈火之事，無不應命！」
胡老四臉上現出一種奇異的神色笑道：「我所要的報酬，只是交給你三封密柬，你在藝成出谷，每殺卻西崑崙『歐陽老怪』、北天山『雪海雙凶』以內一人之時，便拆開一封密柬，照我密柬上所說的行事！」
韋明遠雖然不知道胡老四要在柬上命自己去做何事？但人家是叫自己每殺一個仇人之後，才拆閱一封，他當然點頭應允！
胡老四聽他答應，臉上頓時又復現出得意的笑容，因樓外村雞已唱，曙光微透，遂與韋明遠各自安寢，等到他們一覺醒來，果然樵夫獵戶，業已議論紛紛，「幽靈谷」外又復橫屍五具！
午飯過後，胡老四便開始替韋明遠紮燈，但他所紮的，只是極普通的一盞紅紙圓燈，韋明遠想起七月初十、十一、十二、十三日的每日夜間，提著各型各式玲瓏燈盞，闖進「幽靈谷」，而結果全變成暴露谷外的十六具遺屍之人，不由皺眉問道：「胡老前輩，難道『幽靈谷』內那位奇人，所喜歡的就是這種燈麼？」
胡老四點頭笑道：「你只要在一個風雨淒淒之夜，手提這盞紅燈，慢慢走進『幽靈谷』，最好在口中再低吟一首纏綿悱惻的歌詞，則谷中那位幽靈，決不會對你驟下辣手，只要他容你獻出這枚『二相鋼環』，學藝復仇之事，大半即可如願！」
話完以後，又取過一罐黑漆，在那盞圓形紅燈之上，加漆了「十年」兩個大字！
韋明遠相信這位看來頗似江湖隱跡異人、足跛目眇的胡老店主，不會哄騙自己，但聽到燈雖做好，還須等一個淒淒風雨之夜，才可提燈進谷！心中不覺愁思，萬一這十三到十五的三日之間，天不下雨，豈非要錯過機緣，等到明年七月初十，才能再到這大別山「幽靈谷」內，一試命運？
胡老四彷彿江湖閱歷極深，竟然看出韋明遠心內所思，他哈哈笑道：「韋老弟不必發愁，常言道得好：『近山知鳥性，近水識魚情！』我胡老四在這大別山中住了多年，還看得出這『幽靈谷』一帶的風雲變幻！昨日黃昏，西南有虹，今夜不到初更，必然降雨！」
韋明遠聽他這樣說法，也只好將信將疑，獨自以酒澆愁，但胡老四卻興匆匆地，寫了三張柬帖，密密封妥。
夜來月色，特別昏黃，蕭索西風，逐漸加強，打過初更之後，果然降雨！
韋明遠心頭狂跳，坐待三更，胡老四忽似想起甚事，向他含笑問道：「韋老弟，你家傳的那柄無堅不摧『古鐵劍』呢？怎麼不曾帶在身旁？」
韋明遠臉上一紅，囁嚅答道：「晚輩因『幽靈谷』求藝之事，幾乎萬死一生，遂把先父所遺的那柄千古神物，交與我一位世交好友，代為保管！」
胡老四點頭一笑，側耳細聽遠遠的山村梆鼓，正打三更，遂把那三封密柬，註上先後開閱次序，交與韋明遠，神色異常凝重地說道：「韋老弟，武林中人最講究的是一諾千金，篤守信義，你本來已有極好根基，若再獲谷內『幽靈』傳藝，最多不到兩年，必然成就一身絕學，出谷報復親仇。但對我這三封密柬，卻不可遺忘食言，必須在每殺掉西崑崙『歐陽老怪』、北天山『雪海雙凶』之中一人，便打開一封密柬，照柬上所說行事！」
韋明遠劍眉雙揚，朗然答道：「胡老前輩對我這番成全之德，刻骨難忘，粉身難報！韋明遠也是熱血男兒，怎會食言背信？」
胡老四拊掌笑道：「但願你能如此！幽靈谷口，先後已投進四點燈光，加上如今雨細風微，正是最佳的進谷時機，我敬祝老弟此去，無險無凶，稱心如願！」
韋明遠霍然起立，自胡老四手中，接過那盞紅紙圓燈，向他深施一禮，飄身躍出竹樓，便往「幽靈谷」趕去！
