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我站在大營外，腦中一直在回想著有關向寧父子的資料。這向家父子決不簡單，靠著自己的力量，撐起如此的局面，絕非等閒之人。我心中暗暗盤算，如何能夠得到向家父子的這股力量。鍾離家族雖然已經向我臣服，但是那不是我自己的力量，我總有一種坐在火山口的感覺。而且鍾離勝離京前告訴我，讓我等待五十天，可是直到現在還不見蹤跡，看來並不順利。
這向家父子目前沒有依附任何的派系，如果我能收為己用，在今後的朝廷爭鬥中，我就可以立於不敗之地。我正在胡思亂想，只聽大營中三聲號炮，營門大開，只聽有士兵高喊：
「大帥有請欽差大人入帳！」
我抬頭一望，只見從營門到大帳，兩排校刀手立於兩側，威風凜凜，我抬腳來到營門，兩排校刀手同時高喝：「恭迎欽差大人！」接著，唰地一下抽出明晃晃的大刀在空中交叉，形成一條刀路。大帳前還站立著一人，一身便裝，身後站立一排將官，想來就是向寧。
我看看眼前的架勢，微微一笑，提氣高聲說：「一等傲國公，東京九門提督許正陽，請見向大帥！」聲音不卑不亢，清楚地傳遍整個軍營。
我在說出第一個字時抬腳前行，眾人只覺眼睛一花，再見到我時，我已經出現在大帳前，此時，最後一個字恰巧說完。
向寧眼中露出驚異之色，脫口而出：「跨千里為咫尺！」不由得倒吸了一口冷氣，身後的眾將也面露驚訝之色。
不過，向寧畢竟是一個久經沙場老將，神色馬上回復了正常，他朗聲一笑：
「久聞傲國公大人武功高強，膽色過人，自入京來，短短數月間，平亂黨，阻強敵，殺摩天，屢破南宮飛雲的詭計，乃是少年俊傑。今日一見，果然名不虛傳，向某佩服！佩服！」
我也連忙躬身施禮：「大帥過獎了，些許微薄之功何足掛齒！倒是在下對大帥是仰慕已久。向大帥十年來鎮守青州，屢建其功，向家五獸威震東贏，使其不敢越雷池一步，勞苦功高，誰人不知，那個不曉？」
「在下更加敬佩的是大帥錚錚傲骨，十年來，大帥所立戰功，不計其數，但是屢受亂黨排擠，無法上達天聽，所受委屈與箇中辛酸，在下心中十分明白。然大帥始終不向亂黨屈服，在朝廷危急之時，更是挺身而出，實在是我朝典範，眾臣的楷模。今日，在下就代陛下、滿朝文武和東京的千萬百姓向大帥一拜！」說完我深施一禮。
向寧早已經被我拍得滿臉笑容，數年來的怨氣早就不知道跑到那裏去了。一見我行如此大禮，連忙將我扶住，急道：「國公大人言重了，萬萬不可如此！」
「向大帥萬勿阻攔，此禮乃是在下代明月的百姓一拜，今日大帥率兵來援，使得叛賊無法得逞，百姓免受刀兵之禍，明月幸甚！百姓幸甚！」我運氣深深一禮，向寧也運勁阻止，但是只覺所施真氣如石沉大海，他心中暗驚。
這時，向寧身後的向西行看出了父親的震驚，連忙走上前說道：「大帥，還是請欽差大人先入帳再說！」
向寧聞聽從震驚中驚醒，連忙拱手相讓，「在下失禮，欽差大人請入帳，我們帳中再敘！」說完，拉起我的手走進帳中。
到了大帳中，我們又是一陣禮讓，分賓主坐下，寒暄了幾句後，向寧扯入了正題：「國公大人今日來此，目的嘛，你我都心知肚明，我們不必再客套，不知國公大人如何教我！」
他一語中的，大帳中原來和諧的氣氛一掃而光，一片肅穆，帳中諸將齊刷刷地將目光放在我身上。
「不知大帥想要什麼呢？」我沉吟了一下，反問道。
「向某的目的當然是為了救駕，為我皇掃平身邊的逆臣亂黨，還我明月一片青天！」
我微微一笑，直視著向寧，「向大帥恐怕言不由衷吧！你我都是明白人，大帥心中所想在下也略知一二，大帥想要的恐怕不只如此吧！」
向寧眉毛一挑，「依國公大人之見，向某想要什麼呢？」
「十年來，大帥屢受六皇子高飛一系排擠，雖屢立戰功，但是卻始終在那南宮飛雲之下，心存怨氣。今日大帥明為救駕，實則是暗探虛實，如明月尚有可為則救，如明月已經是無可挽救，那就……」我故意停了下來。
「那就如何？」向寧緊逼著問道。
我端起身邊的一杯茶，拿起杯蓋，吹了一下漂在上面的茶沫，喝了一口，然後微微一笑，「反！」
我話音剛落，大帳之中一陣騷亂。眾將神色大變，向南行等性格暴躁之人更是拽出兵刃，一時間，大帳內劍拔弩張，肅殺之氣更重。
我沒有理會眾人的緊張，再次品了一口手中的香茗，「向大帥，這真是好茶，不知是產於何地？」我悠悠地問道。
向寧制止住騷亂的眾將，他沉吟了半晌，「既然國公大人將話已經說透，那向某也就不再多說什麼廢話了，省得讓大人笑話！依大人之見，我若要反，可能成功？」
「大帥可要聽實話？」我放下茶杯。
「當然聽實話！」向寧步步緊逼。
「大帥要反，下場會比南宮飛雲的下場更加慘！」我斬釘截鐵地說。
「此話怎講？東京還能擋的住我青州兵的進攻嗎？」向寧一臉的不信。
我呵呵一笑，「當然，以現在的東京城防，勢必無法擋住兇悍的青州兵，但是我只要能拖住大帥五天，只要五天，哪怕是和大帥打一場巷戰，只要我確保皇上無憂，那時，大帥要面對的將不止是區區七八萬東京守軍，還要面對無數勤王諸侯的聲討！我斗膽問一句，大帥將如何面對數十萬的西陲士兵？他們不比大帥的青州兵弱上多少！而那時，大帥的青州兵已經被我拖得筋疲力盡，又當如何？」
一席話讓向寧不由得倒吸一口冷氣，半晌不說話。
一旁的向北行冷冷地插嘴道：「東京守將以國公大人為馬瞻，如果今日將大人留下，不知大人有何感想？」
「這位一定就是有『嘯天狼』之稱的向三少爺吧！果然一表人才，傳言不虛呀！不過，三少爺要留下我恐怕不易！」
話音未落，也不見我有何動作，眾人眼前一花，向家四兄弟只覺一陣微風，他們的臉上一涼，連忙伸手去摸，卻發現每人手上多了一片茶葉，而我卻又端坐回椅中。
我端起茶杯，悠悠對有些發呆的向寧說：「大帥，你說呢？」
半晌之後，向寧才開口，「大人好快的身手！」
我手中擺弄著茶杯，用低沉的聲音說：「即便大帥將我留下，東京城內還有戰國公梁興梁大人，想來大帥有聽過他的名字。他或許沒有我的功夫好，但是同樣用兵如神。前夜東京的攻防就是由他來指揮，想來大帥必有耳聞。修羅、夜叉同時在炎黃大陸出現，大帥不知做何感想？」
說完，我突然一變話題，「大帥，茶有些涼了！不如加熱一下？」說著，我手中茶杯中的茶水突然如一條水蛇般飛起停在空中，我暗運真氣，雙手剎時變得赤紅。帳中的溫度瞬間升起，眾人都感到炙熱難耐，空中的水蛇化成水氣，聚而不散。
我開口說道：「對不起，溫度有點高了！」真氣一轉，雙手由赤紅變成煞白，帳內的氣溫又急速下降，眾將又感到寒氣逼人，空中的水氣瞬間變成冰珠落入杯中，我再次運轉真氣，杯中的冰珠迅速融化，沸騰起來。
我端到嘴邊，抿了一口，長出一口氣，「好茶，不過經這冰火三重，味道更佳！」
大帳中靜悄悄的，沒有人說話，向寧好半天開口道：「大人神技！今日向某大開眼界，看來我這帳中的人，是不會有人留住大人了！」他停了一下，「不過，我若攻不下東京，至少還有青州一方，大人為何說我會比南宮飛雲更慘呢？」
「大帥難道不知，南宮謀反乃是因為高飛的主意，高飛乃是當今皇子，所以這是皇家自己的事情，外人不好說什麼，怎麼處理由皇上定奪。而大帥不同，大帥沒有任何背景，如要謀反，只怕明月上下必將傾全國之力討伐，那時，恐怕大帥的青州也不安穩！」我冷冷地說。
大帳中一片沉寂，所有的人都在思考我的話。
向寧也有些不安，「依大人之見，向某該如何是好呢？」
我看時機已經成熟，起身站起，大喝一聲：「向寧接旨！」
向寧先是一愣，連忙跪下身，帳中諸將也紛紛跪下，我拿出聖旨，大聲念道：
「奉天承運，皇帝詔曰：青州守將定東伯向寧，十年來戰功赫赫，勞苦功高，更在危難之時挺身而出，率先勤王，忠心可見一斑。故向寧官升一級，世襲定東侯，賜青州賦稅，上朝不拜；麾下將士官升一級，各賞金十萬，欽此！」
向寧連忙高呼萬歲，我伸手將向寧扶起，「大帥，恭喜了！十年不平，今日得以宣洩，大帥好自為之呀！」
向寧接過聖旨，激動地說：「皇上聖明，向某十年來無時無刻不在想如何為聖上效命，但是朝中小人把持，多少有才之士無法為國效力，向某不善迎奉，受盡排擠，今日有許、梁兩位國公在朝，何愁我明月不興！」
我長嘆一聲，轉身坐下。
向寧奇怪，連忙問道：「國公大人為何長嘆？」
我看了看帳中眾人，欲言又止。向寧馬上明白，「大人放心，這帳中諸人都是隨我十年之久，絕對沒有問題！」
「既然向大帥問，恕在下直言，如今皇上聖明，但是已經老矣，說句大逆之言，恐怕時日不多。一旦皇上龍御歸天，那時誰來當政？如再入小人之手……我明月再也經不起第二次南宮之亂了！」說完，我又長嘆一聲。
「不是尚有太子殿下嗎？何況，太子殿下對大人言聽計從，何來小人把持？」向寧聽了我的話，更是奇怪，帳中諸將也一臉疑惑。
我沉吟半晌，「大帥，不知許某是否可以相信大帥？」
「當然！大人此話怎講？」
「好！我就將大帥視為長輩，今日之言，除了帳中諸位，萬不可傳出！」我神色凝重。
向寧看到我嚴肅的表情，也知事情嚴重，厲聲對帳中諸將說道：「今日國公大人所言，如果傳出一個字，莫說國公大人，向某第一個不放過他，明白了沒有？」
眾將齊聲應是。
我環視了帳中諸人，「太子殿下在高飛謀亂之日，就已經殉國了！」
「什麼？」帳中眾人全部都呆住了，向寧更是被這個消息震驚得呆若木雞。
「不錯，只是這個消息一直被我封鎖，南宮飛雲攻城期間，我害怕這個消息會使京師再起風雲，所以……而今亂黨已退，這個消息勢必要公佈於眾，那時，皇位之爭會更加激烈，黨派之爭會愈演愈烈，你我都要捲入其中，大帥要早做準備！」
大帳中沒有一點聲響，向寧更是不再說話，低頭沉思。半晌，他毅然抬頭，「大人將此消息告之，足見大人視向某是一個人物，而且大人更使向某懸崖勒馬，向某感激不盡。大人想來已有對策，可否告之？」
我想了一下，「我決定推太子之子高正，畢竟高正年幼，可塑性較強，有我扶持會少些麻煩，而且，太子在世之時對我不薄，我理應為他再盡一分心力。如果成功，明月將會更加興旺！」
「不知大人有幾分把握成功？」向寧小心翼翼地問道，帳中諸將也聚精會神地等著我的答覆。
「武威鍾離世家已經向我表示支持，而向大帥手握青州兵馬，必將是眾人爭取對象，若大帥能保持中立，我就有七八分把握！」
「什麼，鍾離世家已經站在大人一邊？」向寧有些不敢相信自己的耳朵。
「不錯！鍾離家的下代家主目前就在我麾下，任參軍一職。」我肯定地回答。
向寧呆了半晌，「如果我也站在大人這邊，大人將如何對我？又如何讓我相信你能成功？！」
「若我成功，大帥必能再升一級，現在大帥只是一個侯爵，與那逆賊南宮飛雲平級。而大帥的才能勝那逆賊十倍，我保證大帥必位列萬戶侯，與在下平級！」
我停了一下，想了想，決定拋出我的王牌，「聖上目前還能主事，我想三年之內應該沒有問題。在這三年裏，應該還不會有太多變故。而我目下還沒有太多的威信，我想必須要有足夠的軍功，方可一言九鼎，威懾眾人！陛下已命我和戰國公組建修羅、夜叉兩個兵團，只要我一手有強悍的兵力，一手有赫赫的戰功，再加上鍾離世家和大帥的支持，朝中的一幫跳樑小丑何足為懼？」
「只是，大人如何取得這赫赫的戰功呢？」向西行在旁插嘴。
「四少果然聰明！一語道破核心！」我看著臉色微紅的魔豹，扭臉對向寧說：「自我明月六十六年前，敗於飛天的鳳凰戰神，這些年來受盡壓迫，飛天對明月橫徵暴斂。若要明月復興，就要扳倒飛天，不知大帥意下如何？」
我突然發現當我提到曾祖時，向寧的臉色一變，我心中不由得一動。
