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花園裏的獨角獸 【美國】詹姆斯‧瑟伯
從前，在一個陽光燦爛的早晨，有一個男人坐在廚房角落的小飯桌旁，剛從他的炒蛋上抬起眼來，就看見花園裏有隻潔白頭頂上長著金色角的獨角獸（獨角獸相傳與馬相似，前額正中長有一角，性溫和有「神獸」之稱，象徵吉祥。），在安詳地囓嚼著玫瑰花。這個男人上樓到臥室去，見妻子還在酣睡，他叫醒了她。
「花園裏有隻獨角獸在吃玫瑰花呢。」他說。
她睜開了一隻眼睛，不高興地看了看他。「獨角獸可是神獸。」她說完就又轉過身去。
男人慢慢下了樓，走出屋子來到花園。獨角獸還在那兒，正在鬱金香花叢中慢騰騰地嚼著。
「來這兒，獨角獸。」男人說，他拔起一枝百合花給牠，獨角獸悠然自得地把它吃了。
由於花園裏有隻獨角獸，這個男人喜出望外，又跑到樓上叫醒妻子。
「那隻獨角獸吃了一枝百合花。」他說。
他妻子從床上坐了起來，冷冷地看著他。
「你真是個神經病，」她說，「我要把你關進瘋人院裏去。」
這個男人從來都不喜歡「神經病」和「瘋人院」這種字眼，在這陽光燦爛的早晨，花園裏還來了隻獨角獸的當兒，聽來就更不入耳了。
他想了想說道：「等著瞧吧。」他走到門口時又對她說，「牠前額當中還有一支金色的角。」說罷，又回到花園去看那隻獨角獸了。但是，這時獨角獸已經走開，這個男人就坐在玫瑰花叢中入睡了。
妻子等丈夫一離開屋子，就飛快地起了床，穿好衣服。她興奮激動，眼裏閃出幸災樂禍的亮光。她打了個電話給警察局，又給一位精神病醫生打了個電話。她叫他們馬上來她家，再帶上一件給瘋子穿的緊身衣（這是一種白色緊身衣，有很長的袖子，可綁在瘋人身後，使其動彈不得。）。
警察和精神病醫生來到她家，坐在椅子上，頗感興趣地看了看她。
「我的丈夫，」她說，「今天早晨看見了一隻獨角獸。」
警察瞧瞧精神病醫生，精神病醫生瞧瞧警察。
「他對我說，牠吃了一枝百合花，」她說。
精神病醫生瞧瞧警察，警察瞧瞧精神病醫生。
「他對我說，牠的前額當中還有一支金色的角。」她說。
這時，警察見精神病醫生發出的一個正式暗號，便一躍而起抓住了那個妻子。
他們費了好大的勁才制服了她，因為她拼命掙扎，但是最後還是把她鎮住了。就在給她穿上緊身衣的時候，她的丈夫走進了屋子。
「你對你妻子說你看見一隻獨角獸了嗎？」警察問道。
「當然沒有啦，」那丈夫說，「獨角獸可是神獸。」
「這就是我要知道的一切，」精神病醫生說道，「把她帶走吧。很對不起你，先生，可是你的妻子瘋得跟一隻＃鳥一樣。」
於是，她罵著、喊著，就被他們帶走了。
他們把她關進了瘋人院。從此以後，這個丈夫過得很快活。
【品味】
《花園裏的獨角獸》是一篇寓言體的喻義小說，但我們也可以當做普通家庭小說來閱讀。象徵吉祥的獨角獸的闖入，竟然使這一完整的家庭遭到破裂，看似偶然、實則必然。由於花園裏突然來隻獨角獸，丈夫喜出望外，連忙叫醒正在酣睡的妻子，想讓妻子也欣賞一下這一神奇的動物。哪知妻子不僅不感興趣，反而罵他是個「神經病」，聲稱「要把他關進瘋人院裏去」。並且立即採取行動，企圖把誓言變成現實。
丈夫呢？向來就不喜歡「神經病」、「瘋人院」之類的字眼，這次在陽光燦爛的早晨，花園裏還來隻獨角獸的當兒，聽到此類字眼更為反感，「等著瞧吧」。一語點出了丈夫的惱怒和伺機報復的心理。正因為如此，當警察詢問情況時，丈夫隱瞞事實真相，致使沒有發瘋的妻子被當做瘋子，關進了瘋人院。可見，這一對夫妻的感情基礎早已破裂，其家庭只不過剩下了一個外殼而已。獨角獸的到來，為他們相互擺脫對方提供了可利用的時機。
小說的結局是妻子被關進了瘋人院，丈夫從此過得很快活。其實，換一個結局，丈夫被關進瘋人院，妻子也會從此過得很快活。因為這個家庭的破裂是必然的。從這個意義上來看，獨角獸的確是吉祥的象徵。但這是針對勝利者而言的，對失敗者，牠則變成了災禍的預兆！
女巫的麵包 【美國】歐‧亨利
瑪莎‧米查姆小姐是街角那家小麵包店的老闆娘（那種店鋪門口有三級臺階，你推門進去時，門上的小鈴就會叮零叮零響起來）。
瑪莎小姐今年四十歲了，她有兩千元的銀行存款，兩枚假牙和一顆多情的心。結過婚的女人真不少，但同瑪莎小姐一比，她們的條件可差得遠多啦。
有一個顧客每星期來兩三次，瑪莎小姐逐漸對他產生了好感。他是個中年人，戴眼鏡，棕色的鬍子修剪得整整齊齊的。
他說英語時，帶著很濃的德國口音。他的衣服有的地方破了，經過織補，有的地方皺得不成樣子。但他的外表仍舊很整齊，禮貌又十分周全。
這個顧客老是買兩個放得較久的麵包。新鮮麵包是五分錢一個，舊麵包五分錢卻可以買兩個。除了舊麵包以外，他從沒有買過別的東西。
有一次，瑪莎小姐注意到他手指上有一塊紅褐色的汙跡。她立刻斷定這位顧客是藝術家，並且非常窮困。毫無疑問，他準是住閣樓的人物，他在那裏畫畫，啃麵包，呆想著瑪莎小姐麵包店各種各樣好吃的東西。
瑪莎小姐坐下來吃肉排、麵包、果醬和喝紅茶的時候，常常會好端端地嘆起氣來，希望那個斯文的藝術家能夠分享她的美味的飯菜，不必待在閣樓裏啃硬麵包。瑪莎小姐的心，我早就告訴過你們了，是多情的。
為了證實她對這個顧客的職業猜測得是否正確，她把以前買來的一幅畫，從房間裏搬到外面，擱在櫃檯後面的架子上。
那是一幅威尼斯風景。一座壯麗的大理石宮殿（畫上這樣標明）矗立在畫面的前景——或者不如說，前面的水景上。此外，還有幾條小平底船（船上有位太太把手伸到水面，帶出了一道痕跡），有雲彩、蒼穹和許多明暗烘托的筆觸。藝術家是不可能不注意到的。
兩天後，那個顧客來了。
「兩個舊麵包，勞駕。」
「夫人，你這幅畫不壞。」她用紙把麵包包起來的時候，顧客說道。
「是嗎？」瑪莎小姐說，她看自己的計謀得逞了，便大為高興。
「我最愛好藝術和——」（不，這麼早就說「藝術家」是不妥的）「和繪畫。」她改口說，「你認為這幅畫不壞嗎？」
「宮殿，」顧客說，「畫得不太好。透視法用得不真實。再見，夫人。」
他拿起麵包，欠了欠身，匆匆走了。
是啊，他準是個藝術家。瑪莎小姐把畫搬回房間裏。
他眼鏡後面的目光是那麼的溫柔和善啊！他前額有多麼寬闊！一眼就可以判斷透視法——卻靠舊麵包過活！不過天才在成名之前，往往要經過一番奮鬥。
假如天才有兩千元銀行存款、一家麵包店和一顆多情的心作為後盾，藝術和透視法將能達到多麼輝煌的成就啊——但這只是白日夢罷了，瑪莎小姐。
（最近一個時期，他來的時候往往隔著櫃臺聊一會兒。他似乎渴望著瑪莎小姐的愉快的談話。他一直買舊麵包。從沒有買過蛋糕、餡餅，或是她店裏的可口甜點。）
她覺得他彷彿瘦了一點，精神也有點頹唐。她很想在他買的寒酸的食物裡加上一些好吃的東西，只是鼓不起勇氣來。她不敢冒失。她瞭解藝術家高傲的心理。
瑪莎小姐在店裏的時候，還穿起那件藍點子的綢背心來了。她在廚房熬了一種神秘的?柏子和硼砂的混合物，有許多人用這種汁液美容。
一天，那個顧客又像平時那樣來了，把五分鎳幣往櫃檯上一擱，買他的舊麵包。瑪莎小姐去拿麵包的當兒，外面響起一陣嘈雜的喇叭聲和警笛聲，一輛救火車隆隆駛過。
顧客跑到門口去張望，遇到這種情況，誰都會這樣做的。瑪莎小姐突然靈機一動，抓住了這個機會。
櫃檯後面最低的一格架子裏放著一磅新鮮的牛油，送牛奶的人拿來還不到十分鐘。瑪莎小姐用切麵包的刀子，把兩個舊麵包都拉了一條深深的口子，各塞進一大片牛油，再把麵包按緊。
顧客再進來時，她已經把麵包用紙包好了。
他們很愉快地扯了幾句。顧客走了，瑪莎小姐情不自禁地微笑起來，可是心頭不免有點著慌。
她是不是太大膽了呢？他會不高興嗎？絕對不會的，食物並不代表語言，牛油不象徵有失閨秀身分的冒失行為。
那天，她的心思老是在這件事上打轉，她揣摩著他發現這場小騙局的情景。
他會放下畫筆和調色板。畫架上支著他正在畫的圖畫，那幅畫的透視法一定是無可指責的。
他會拿起乾麵包和清水當午飯。他會切開一個麵包——啊！
想到這裏，瑪莎小姐的臉上泛起了紅暈。他吃麵包的時候，會不會想到那隻把牛油塞在裏面的手呢？他會不會——
前門上的鈴鐺惱人地響了。有人鬧鬧嚷嚷地走進來。
瑪莎小姐趕到店堂裏去。那兒有兩個男人。一個是叼著菸斗的年輕人——他以前從沒見過，另一個就是她的藝術家。
他的臉脹得通紅，帽子推到後腦勺上，頭髮揉得亂蓬蓬的。他握緊拳頭，狠狠地朝瑪莎小姐搖晃。竟然向瑪莎小姐搖晃。
「Dumm kopf！（笨蛋！）」他拉開嗓子嚷道；接著又喊了一聲「Tausendonfer（千雷轟頂的！）」或者類似的德國話。年輕的那個竭力想把他拖開。
「我不走，」他怒氣沖沖地說，「我非跟她講個明白不可。」
「你把我給毀了。」他嚷道，他的藍眼睛幾乎要在鏡片後面閃出火來。「我對你說吧，你是個討厭的老貓！」
瑪莎小姐虛弱無力地倚在貨架上，一手按著那件藍點子的綢背心。年輕人抓住同伴的衣領。
「走吧，」他說，「你也罵夠啦。」他把那個暴跳如雷的人拖到門外，自己又回來了。
「夫人，我認為應當把這場吵鬧的原因告訴給你，」他說。「那個姓布盧姆伯格的，他是建築圖樣設計師，我和他在一個事務所裏工作。」
「他在繪製一份新市政廳的平面圖，辛辛苦苦地幹了三個月，準備參加有獎競賽，他昨天剛上完墨。你明白，製圖員總是先用鉛筆打底稿的。上好墨之後，就用舊麵包屑擦去鉛筆印。舊麵包比橡皮擦好用得多。
「布盧姆伯格一向在你這裏買麵包。嗯，今天——嗯，你明白，夫人，裏面的牛油可不——嗯，布盧姆伯格的圖樣成了廢紙。只能裁開來包三明治了。」
瑪莎小姐走進廚房。她脫下藍點子的綢背心，換上那件穿舊了的棕色的嗶嘰衣服。接著，她把?柏子和硼砂煎汁倒在窗外的垃圾箱裏。
【品味】
歐‧亨利是美國著名批判現實主義作家，世界三大微小說大師之一。他善於捕捉生活中令人啼笑皆非而富於哲理的戲劇性場景，用漫畫般的筆觸勾勒出人物的特點。作品情節的發展很快，在結尾時，突然出現一個意料不到的結局，使讀者驚愕之餘，不能不承認故事合情合理，進而讚嘆作者構思的巧妙。
他的文字生動活潑，善於利用雙關語、諧音和舊典新意，妙趣橫生。他還以準確的細節描寫，製造與再現氣氛。《女巫的麵包》就充分體現了作者的這一風格。
瑪莎小姐開了一家麵包店，她很富有。有一個顧客，他每星期來三兩次，每次只買兩個舊麵包，有一次，瑪莎小姐發現那個顧客的手上有一塊紅褐色的汙跡，瑪莎小姐斷定那個顧客是一個藝術家，是那種在閣樓上啃舊麵包的藝術家，於是，就在兩個舊麵包裏各夾了一大塊牛油，等到那個顧客來時，瑪莎小姐把夾了牛油的舊麵包給他。
沒想到，他是一個建築圖樣設計師，舊麵包擦鉛筆印比橡皮好，而用了那個夾了黃油的舊麵包後，建築圖就成了廢紙！
有時候生活就是這樣——好心辦錯事，瑪莎小姐在麵包裏放上牛油，完全是對這位先生的同情和愛，卻誤解了它的用途，結果反倒使那男設計師感到十分生氣，也把他長久以來的心血給毀了，這是多麼不應該啊。
