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唐嚴捲簾進了後室，沈傲只是呆呆坐著，腦中時而想著安寧，時而又牽掛著幾個嬌妻，心中很是悲涼。
一炷香之後，沐浴之後的唐嚴穿著雪白圓領儒衫，戴著方巾，全身簇然一新，施施然的徐步過來，跪坐在沈傲的對案，正色道：
「沈傲，你跪下說話！」
沈傲見他肅然端莊的姿態，不自覺從凳上滑落下來，屈膝跪下。
唐嚴闔著目，嘴唇微微顫抖，方才還是精神抖擻，卻突然之間又蒼老了幾歲，張開眸時，眼眸中迸發出一絲決然，道：「君子言之不出，恥躬之不逮也！」
沈傲認真傾聽，立即就知道唐嚴所說的那句話出自《論語‧里仁》，意思是說：君子不輕易亂講話，以自己做不到為恥。如果說了卻做不到，那是羞恥的事。
唐嚴從容繼續道：「你的承諾雖沒有出口，可是本心已經有了承諾，你既是聖人門下，尊我為師，便要做一名至誠君子，你好自為之吧。」
沈傲慚愧道：「學生慚愧，身為人婿，卻朝三暮四。」
唐嚴仰望虛空，嘆了口氣，道：「君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比。」
沈傲明白了，行禮道：「學生明白。」
心中豁然開朗，站起身來，又行了個禮：「學生告辭！」旋過身去，釋然而去，腳步也不由輕快起來。方才唐嚴那一句「君子之於天下也」，便是告訴沈傲，君子對於天下人，無專主之親，無特定之疏，惟以道義是從。即不問親疏，但以道義是親，亦即以義為處世準繩。
這是唐嚴向自己表明心跡，他只問道義，不問親疏，既然他認為沈傲要去做的事是君子的言行，那麼非但不會責怪，反而覺得欣慰，叫沈傲不必慚愧。
只是寥寥幾語，算是解開了沈傲的心結。走出了唐家的瓦屋，沈傲突然從容一笑，他或許卑鄙，或許貪婪，可是當他決心義無反顧的去做某件非做不可的事時，他發覺自己有一種從未有過的輕鬆感。
好，拼了，玩的就是心跳！不過在此之前，還需要好好謀劃一下，我已經不是一個人，我還有一個美滿的家庭，為了蓁蓁、為了若兒、茉兒，我也要活著。
他不由自主的到了門庭之外，翻身上馬，往祈國公府去。
去祈國公府自然不是去找周正，這件事，周正無能為力，與他商議，說不定還極可能拉他下水，他要找的人是陳濟，自己的另一個老師，這個人雖然蝸居公府，可是手段卻是不少，更為重要的是，他對蔡京瞭解的極為透澈，有了他的幫助，自己才能擬定出一個完美的方案。
到了國公府，門人見了他歡喜無限，此時再不叫表少爺和姑爺了，一個個侯爺侯爺的叫個不停，有人急不可耐的要去後園通知夫人，沈傲攔住他，道：
「我先去尋陳先生，夫人那邊暫時先不要通知，待會兒我自去給她問安。」
說罷，輕車熟路的向陳濟的住處走去。
與陳濟商議了整整半個下午，沈傲才趕去見了周夫人，周夫人嗔怒著埋怨，回來這麼久，也不見他來府上走動。
沈傲大汗，連忙道：「近幾日有些事要做。」
周夫人轉怒為笑道：「該忙的還是不要耽擱，有空多來走走便是。」
沈傲應下。
眼看春節臨近，遴選也正式開始了。
第一日考的，自然是琴棋書畫，甚至還有經義文章，皇帝招婿，當然不能只考智商，畢竟智商這玩意也沒有衡量的標準，到時候若是選個文盲出來，那還不遭人取笑？
所以第一場考試，與藝考完全相同，第一場是經義，經義的題目叫做「君子去仁，惡乎成名。」這一句出自論語，全文是：「富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也。貧與賤，是人這所惡也，不以其道得之，不去也。君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。」
這句話很好理解，就是說富與貴是人之所希望的，不依照公認的原則，就不要去獲得；貧與賤是人之所討厭的，不依照公認的原則，就不要去擯棄。全文只點名了一個精髓：「君子愛財，取之有道。」
其實這個經義題並不難，可謂是傻瓜版科舉，沈傲只用最常規的方法來破題，寫道：「是故君子好財，而取之有道矣，是故君子先慎乎德，有德此有人，有人此有土，有土此有財，有財此有用。德者本也，財者末也。」
作文章，就是立牌坊，反正盡往好的說，先不論你人品如何，反正就是要唱高調，明明是君子愛財，卻要一篇廢話絮絮叨叨的寫出來，說要取之有道，取之有道還不夠，還要說君子最緊要的是德行，有了德行，才有土地，有了土地才有財富，最後得出一個結論，德行是君子的根本，而財富只是枝葉。
只一句話，將孔夫子的話稍一潤色，一座正大光明的牌坊便金光閃閃的立起來了，接下來的事，不過是給這牌坊修修剪剪，塗脂抹粉罷了。
交上了經義，隨即便是畫論、書考，通過了這幾個考試，才有了真正遴選的資格。
一路考過去，對於沈傲來說，並不困難。
到了第二日，才是正式的智考，經過昨夜的遴選，數千人只留下了幾十人，由此可見，對於沈傲輕而易舉的經義、書畫，可是對於其他人來說，卻並不容易。
智考考場在禮部衙門，考生在衙外的長廊候著，一個個進去，由考官發問，只是到底考的是什麼內容，沈傲就不知道了。
沈傲到了考場，便看到蔡行正搖扇等待，見了沈傲，蔡行也施施然地朝他打招呼，沈傲過去和他寒暄一番，卻都各懷鬼胎，決口不提考試的事。
考生開始依次入場，許多考生進去，卻大多一臉懊惱地出來，等輪到了蔡行進去，只進去了片刻，回來時顯得精神奕奕，走到沈傲的旁邊，笑呵呵地道：「沈兄，殿試時再會吧。」說罷，揚長而去。
沈傲開始入場，這禮部的衙堂他也不是第一遭來，因此一點也不生疏，幾個考官高踞兩側，沈傲不待他們吩咐，大喇喇地坐下，朝眾人抱了個手：「請諸位大人出題。」
沈傲好歹也是知名人物，考官們見了沈傲，大多都是認識的，只是心裏嘀咕，此人不是已經娶妻了嗎？怎麼什麼熱鬧都有他的份！
考官們心裏腹誹一番，卻不敢小看了這沈寺卿，一個個端正態度，咳嗽一陣，上首的考官道：「古有一人，叫陶淵明，沈寺卿可曾聽說過嗎？」
沈傲笑道：「五柳先生的大名，天下皆知，我又豈會不知？」
主考頷首點頭，忍俊不禁地繼續道：「可是沈寺卿是否知道這位陶先生卻是個斜眼？」
斜眼？沈傲一時愣然，他翻閱的古籍不可勝數，還真沒有聽說過陶淵明有眼疾，看著主考官的樣子，心裏便明白了，這是一個圈套，若說自己不知道，那麼這場考試也就不必繼續了，他會說你孤陋寡聞；可是若你說知道，他便會問，何以見得陶淵明就是斜眼？
這哪裡是智力考試，簡直就是挖了坑等人跳進去，沈傲相信，自己這一跳，他們完全不介意來幫忙鏟鏟土，順道兒將自己埋了。
沈傲笑了笑，道：「知道。」
也只能這樣回答了，不知道就是淘汰出局，知道還有一線生機，管他知道不知道，先忽悠了再說。
那主考官頓時來了興致，道：「沈寺卿果然見多識廣，難怪才名滿天下，那麼老夫要問，陶淵明為何是斜眼？」
圖窮匕見，真正的殺招來了；方才既然答了知道，這時候若是說不出理由，就說不過去了。
沈傲的臉上仍保持著鎮定的笑容，腦子飛快地運轉起來，不斷回憶著陶淵明的生平和作品。
「沈寺卿，只有一炷香的時間，請快回答吧，若是回答不出，老夫只能請你出場了。」
……
「時間不多，沈寺卿還沒有答案嗎？既如此……」
「且慢！」沈傲突然張眸，朗聲道：「答案我已經有了。」
主考官饒有興趣的看著沈傲：「沈寺卿請說。」
沈傲笑道：「採菊東籬下，悠然見南山，這是五柳先生《飲酒》詩中的一句，明明採的是東南方的菊花，卻又能悠然見到南山，如此可見，五柳先生自然是斜眼了，否則明明對著東方，卻又為何能見到南山呢？」
考官們紛紛笑起來，那主考官也忍不住露出笑容，捋鬚道：「沈寺卿果然不負才名，佩服！」說罷，朝沈傲抱抱手，繼續道：「至今為止，數十個考生中只有兩人尋出了答案，沈寺卿可以走了，明日這個時候，去見帝姬殿試即可。」
沈傲回禮，從容地站起來，走了出去。他心裏存了幾分僥倖，這個題目的難度不小，非但要有急智，更需要對陶淵明瞭若指掌，若是不知道陶淵明的詩句，便是再聰明，只怕也是白搭。
出了禮部，沈傲回到家中，周若當先見到他，二人在長廊上對峙，周若上下打量著沈傲道：「夫君這是從哪裡回來？」
沈傲想了想，道：「考試。」
「我就知道你是去遴選了，哼！」周若跺了跺腳，旋身要走。
沈傲連忙將她攔住，苦笑道：「有話好好說，夫人，能不能聽我解釋一下。」
「解釋，解釋什麼？」周若帶著怒氣別過臉，卻沒有立即離開，算是願意聽沈傲的解釋了。
沈傲便將前因後果說了，最後苦著臉道：「說起來，我才是真正的冤枉，這次真的不是招蜂引蝶，實在是迫不得已，再者說，若你的夫君是那種薄情寡義、明哲保身之人，若兒也瞧不上眼，是不是？」
周若嗔怒道：「如此說來，你還有功了？」
沈傲很謙虛地道：「也談不上什麼功勞，主要還是若兒調教得當，不是夫君的品性好，是若兒的領導水準高。」
周若不由地給逗笑了，又是笑又是哭，幽怨道：
「你這沒天良的東西，三頭兩日的往這裏領人來，今日是帝姬，明日天知道又是誰。你是有妻室的，跑去參加遴選，惹得龍顏震怒了，看你如何收場，你不為自己著想，也該為我們這一大家子想一想。」
沈傲動人地抱著她，道：「放心，我已經有了萬全之策，你看你夫君什麼時候吃過虧？不怕，不怕！不過，有件事我要和你先說好，明日不管我發生了什麼事，你都不要驚慌，告訴你爹，叫他不要插手，就當作什麼事都沒有發生，告訴他，我很快就沒事的。」
周若聽了他的囑咐，心裏還是擔心了起來，沈傲又安慰她一番，便去叫蓁蓁和唐茉兒聚到一起，將明日決賽的事說了，又囑咐了她們一番，這才一起去用了飯。
