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一 紅粉劫
黃昏。
煙外斜陽，柳內長堤。
一騎在煙柳中漫步長堤上。
青驄白馬紫絲韁。
馬上人亦是一身白衣，腰懸三尺七色明珠寶劍，年輕而英俊。
將落的斜陽在他的身上抹了一層金輝，輕柔的春風，吹飄著他的頭巾，鬢髮衣裳，柳煙彷彿如雲霧；驟看下，人宛若天外飄來，此際又似要隨風歸去。
也許就只有天人才有一張他這樣英俊的臉龐。
長堤下泊著一葉輕舟，一個老漁翁正與女兒在整理魚網，聽得馬蹄聲，不覺就抬頭望去。
老漁翁精神矍鑠，他那個女兒看樣子才不過十七八歲，面貌頗娟好，襯著一襲藕色衣裳，更顯得風姿綽約。
一望之下，兩人齊都一怔。
老漁翁面露驚訝之色，他那個女兒那剎那卻竟似癡了。
白衣人亦察覺這父女兩人的存在，目光一垂，露齒一笑。
這一笑，比春風更輕柔，既親切，又和藹。
煙柳蔥蘢，春色已濃如酒。
白衣人這一笑卻比酒還濃，那個少女一時間心神俱醉。
老漁翁也有微醉之感，目光已矇矓起來，由心驚嘆了一聲。
──怎麼人間有這樣英俊、這樣迷人的男兒？
這個年紀的男人，對白衣人這一笑也竟然有這種感覺，年輕的少女又焉能不為這一笑迷惑？
白衣人一笑便自抬頭，金鞭一落，胯下青驄馬腳步一快。
那個少女目送白衣人遠去，一動也都不動，眼瞳中有一絲惆悵，也有一絲淒涼，忽然流下了兩行珠淚。
老漁翁一直沒有留意，這時候倏的留意，驚訝的問道：「金娃，怎樣了？」
少女彷彿沒有聽到，仍然癡望著白衣人的去向。
老漁翁看見她全無反應，振吭再呼道：「金娃！」
金娃渾身一震，幾乎栽翻舟外。
老漁翁慌忙一把扶住。
金娃如夢初覺，道：「爹，是你在叫我？」
老漁翁道：「當然是我。」
「什麼事？」
「我正要問你什麼事？」
金娃愕然道：「沒事啊！」
老漁翁道：「那麼你為什麼流淚？」
金娃「嗄」一聲，伸手往眼睛揩去。
淚珠已被風吹落，觸手冰涼，她又是一怔，臉頰連隨就一紅。
看樣子，她完全不知道自己在流淚。
老漁翁眼裡分明，也覺得奇怪，但旋即若有所悟，笑問道：「是不是因為方才走馬經過那位公子？」
金娃的臉頰更紅，忙不迭的搖頭道：「怎會呢！」
老漁翁道：「那是為什麼？」
金娃茫然搖頭道：「我也不知道。」
這是事實。
老漁翁轉問她道：「你認識那位公子嗎？」
金娃搖頭道：「不認識。」
她接隨反問老漁翁：「爹呢？」
老漁翁笑笑點頭。
金娃追問道：「他是誰？」
老漁翁笑問道：「你問來幹什麼？」
金娃撒嬌道：「爹，你說嘛。」
老漁翁點頭笑道：「他就是爹以前跟你說過的……」
金娃脫口道：「是不是蕭公子？」
老漁翁點頭道：「除了蕭七，還有誰能夠只一笑就令我的金娃失魂落魄？」
金娃嘟嘴道：「誰失魂落魄了？」
老漁翁笑道：「還不承認啊，方才若不是爹一把扶住你，現在我看得要用魚網將你從水裡撈上來。」
金娃跺足道：「爹，你再這樣取笑我，看我以後還替不替你買酒？」
老漁翁卻說道：「爹說的可都是老實話。」
金娃的臉頰忽然又一紅，道：「這位蕭公子長得好俊呀。」
老漁翁道：「否則又怎會被稱為天下第一美男子？」
金娃道：「爹……」
只說了一個字便又住口。
老漁翁道：「你還想知道他什麼？」
金娃反問道：「爹還知道他什麼？」
老漁翁搖頭道：「你爹不過是一個捕魚的，連這次算在內，也只是見過他兩次，我又怎能知道他多少？」
金娃道：「怎麼不向其他人打聽打聽呢？」
老漁翁笑道：「又不是要跟他論婚嫁，打聽來幹什麼？」
金娃垂下頭去，若有所思。
老漁翁看著她，道：「妳又在想什麼？」
金娃半晌才抬起頭來，吶吶地問道：「爹，你看蕭公子是不是喜歡我？」
老漁翁一呆，問道：「你覺得他喜歡你？」
金娃道：「他方才不是在對我笑？」
這句話出口，她的臉頰已紅如晚霞。
老漁翁又是一呆，笑道：「若說這就是喜歡，那麼他現在的妻妾即使沒有一萬，九千九大概少不了的。」
金娃道：「蕭公子很喜歡笑？」
老漁翁道：「以爹所知，這個人雖然本領高強，家裡又富有，可是性情和藹，毫無架子，平素總是笑臉迎人，很少厲言惡色以對。」
金娃心頭一陣失望，道：「真的？」
老漁翁道：「很多人都是這樣說，我相信錯不了。」
金娃黯然無語。
老漁翁看在眼內，嘆了一口氣，道：「就算他真的是有些喜歡你，我們也高攀不起。」
金娃道：「嗯。」
老漁翁接道：「爹雖然年幼時跟村中的先生念過些書，所以也教你認得幾個字，但我們到底是窮苦的捕魚人家。」
金娃道：「女兒也知道。」
「你知道就好了。」老漁翁目光一轉，「再說嘛，他若是真的喜歡你，最低限度，也該暫留片刻，一問妳的姓名。」
金娃一聲嘆息！
老漁翁一正面容，接道：「也幸好如此，否則可夠爹擔心的。」
金娃嘆息地道：「我們是配不起人家嘛。」
老漁翁道：「這是一個原因。」
「還有什麼原因？」
「這個人聽說風流得很，到處留情，每一年都有不少人或為妻子，或為女兒，或為姊妹來找他算賬。」
「我看他不像這種人。」金娃面露懷疑之色。
老漁翁笑道：「你才見過他一面，就這樣肯定？」
金娃紅著臉，道：「實在不像啊。」
老漁翁也不分辯，笑道：「像也好，不像也好，與我們都無關，管他呢？」低頭繼續去整理魚網。
金娃仍然望著長堤那邊，倏的又問道：「不知蕭公子哪兒去了？」
老漁翁漫應道：「大概回家。」
「他家在哪兒？」
「聽說就在樂平縣。」
「爹，什麼時候我們也去樂平縣走走？」金娃這句話出口，臉頰又紅了。
老漁翁霍地抬頭，笑笑道：「怎麼？還不死心？」
金娃輕咬著嘴唇，不作聲。
老漁翁笑接道：「樂平縣我們不去了，但這樣好不好，以後每天這時候我們就將船泊在這兒，他若是一個有心人，一定會再到這兒來尋你。」
金娃既喜還羞，道：「一定？」
老漁翁點頭，道：「不過也有一個期限。」
「多久？」
「三個月。」
「才九十天嘛。」
「應該足夠了。」老漁翁又垂下頭。
也不過片刻，金娃突然叫起來：「爹，你看！」
「不成這麼快就回頭了？」老漁翁嘟喃著將頭抬起來。
他並沒有看見白馬金鞭的蕭七，金娃也不是望著蕭七離開的方向。
她杏眼圓睜，瞬也不瞬的望著上面的柳堤。
一團濃重的煙正在柳堤上面瀰漫開來。
斜陽未下，那團白煙在斜陽光影中，翻翻滾滾，就像是一個不停在變動的水母，又像是火爐上一鍋正在沸騰的米粥。
斜陽如血，殘霞如血。
那團翻滾的白煙也彷彿有血光在閃動，詭異之極。
附近的幾株柳樹已經消失在白煙中，也不知只是被白煙掩蓋還是被白煙吞噬，不存在人間。
白煙逐漸竟是向小舟這邊接近。
老漁翁越看越奇怪，道：「哪兒來的這股白煙？」
金娃搖頭道：「不知道，我本來看著那邊，突然好像聽到有什麼聲響，轉眼一望，這股白煙就出現了。」
老漁翁說道：「莫不是什麼地方失火了？」
金娃道：「這附近有什麼東西可燒的呢？」
老漁翁點頭道：「不錯，那股煙也不是這樣。」
一股難言的恐懼突然襲上金娃的心頭，衝口道：「爹，我害怕。」
老漁翁笑道：「不過是一團白煙，有什麼可怕？」
他口裡儘管這樣說，心中其實也有些害怕。
打魚的人家本來就是比較純樸，他活到現在，事實也從來沒有見過這種事情。
也就在這個時候，那團白煙中突然響起了一陣怪笑。
那陣怪笑聲並不響亮，但聽來卻又非常清楚。
彷彿從天而降，又彷彿在地底湧上來，再一聽，竟又似從水中發出。
說怪這笑聲也實在怪得很，簡直就不像由人口中發出來。
最低限度，老漁翁有生以來就從未聽過這樣怪的笑聲。
他不由自主站起身子，金娃也幾乎同時站起身子，那個身子已開始顫抖起來。
怪笑聲連綿不絕，越來越低沉，越來越森冷，越來越恐怖。
老漁翁那片刻自然而然的生出了好幾個恐怖念頭，終於忍不住失聲問道：「是……是誰在……笑？」
他的語聲不住在顫抖，已有些不像他的語聲。
翻滾的白煙應聲「突突」的亂飛，彷彿有什麼東西還在其中掙扎欲出。
老漁翁由心寒了出來。
金娃越看越害怕，失聲道：「爹，我們快離開這裡。」
老漁翁一言驚醒夢中人，慌忙俯身拿起船頭上插著的那支竹竿。
小舟卻是繫在堤邊的一株樹上，金娃雖然想立即走過去將繩子解開來，可是一雙腳不知何時竟已軟了，完全就不由自己。
也就在這個時候，那團白煙中倏的湧出了一樣東西來。
老漁翁父女一眼瞥見，不約而同的一聲驚呼！
都是一個字。
「鬼！」
