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暮春時分，南國的天氣，早已熱得很了。院子中的一簇杜鵑花，紫豔豔地迎著朝陽，美麗得好像是絹製的假花一樣。
木蘭花手中持著一根牙籤，正在小心地剔除花葉上的一些害蟲。她在做這項工作的時候，全神貫注，小心翼翼，像是正在剔除社會上的害蟲一樣。
穆秀珍則站在門口，唉聲嘆氣，不耐煩地道：「我真不明白，春天有什麼好，你看這天氣，唉，除了令人渴睡，還有什麼好？」
「是麼？」木蘭花回過頭來，笑著回答：「那你為什麼不去睡一個飽呢？」
「就是討厭，我睡不著！」穆秀珍嘟著嘴，一本正經地說：「還是來幫你捉蟲吧！」
「不要過來，別過來！」木蘭花如臨大敵，頻搖纖手：「你來幫我除蟲？還記得上次，三株羅馬尼亞玫瑰給你幾乎連根拔了起來？你曾弄壞過的荷蘭鬱金香和馬來胡姬蘭，我算是怕了你，你別來碰我的花。」
「哼，」穆秀珍不服氣，雙手叉著腰：「你遠行的時候，是誰替你的花淋水的？」
「好了，別吵了，有人來了。」木蘭花直起身子，穆秀珍望向門口，一輛車身長得出奇的華貴房車，在木蘭花的門口停了下來。
「咦，那是什麼人啊？我們可沒有那樣的闊朋友。」穆秀珍奇怪的問。
「等他們下車來的時候，自然就知道了，你心急什麼！」木蘭花回答著，向鐵門走去，她才到鐵門口，車上已下來了一對中年夫婦。
木蘭花先回頭，向穆秀珍望了一眼，眨了眨眼睛。
穆秀珍也立即明白木蘭花向自己眨眼睛的意思了：下車來的那一雙夫婦，差不多是本市數百萬市民人人都認識的！那是馬多祿紳士！
馬紳士是大財主，由他主理的一個大機構，雇員達到兩千餘人之多！那是本市經濟要脈的一個重工業工廠。而他又是建築業鉅子，他還是一個公共交通組織的董事長，和一個航空公司的主人。他有多少財產，只怕連他自己也估計不清。
他辦了三家報紙，於是他的尊容也幾乎每天在那三家報紙上出現──儘管他的尊容一點也不好看，就像是一頭肥豬一樣。
這時候，他滿臉肥肉顫抖著，一臉皆是惶急愁容，扶著和他一樣肥胖，面色比他更難看的夫人，來到了鐵門前，用力地按著鈴。
木蘭花就在鐵門旁。她打開了鐵門，馬夫人先開口：「我們是來找木蘭花小姐的，就是鼎鼎大名的女俠木蘭花，她在家麼？」
她一面說，一面東張西望，穆秀珍忍不住笑了起來，大喝一聲，道：「咦，你東張西望做什麼？站在你面前的就是我蘭花姐！」
馬夫人戴滿了鑽石戒指的手，立時握住了木蘭花的手道：「那好了，原來你就是木蘭花小姐，那太好了！」
她的情形，就像是一個將要溺死的人，忽然抓住了一個救生圈一樣。
「兩位，」木蘭花秀眉微蹙：「看來有著十分緊要的事了？」
馬多祿紳士嘆著氣，馬夫人卻已流下淚來。可知金錢事實上並不是萬能的，要不然馬氏夫婦也不會那樣子了。
馬夫人一面流淚，一面道：「蘭花小姐，你無論如何要救救超文！」
「兩位還是先進屋來坐吧。」木蘭花說。
「唏，」穆秀珍道：「超文是什麼人啊？我們認也不認識他，憑什麼要救他？」
馬夫人道：「超文是我兒子。」
馬氏夫婦進屋坐下，馬多祿道：「我們本來想請警方協助的，但是方局長說，這件事太神秘莫測了，而且不在警務工作的範圍之內，他說穆小姐最善於解決疑難問題，是以才介紹我們來……請教你的。」
馬多祿在講到「請教」兩字的時候，遲疑了一下，這顯然是他絕少用到的字眼，他的一生，這樣子來懇求他人，只怕還是第一次哩！
「那是方局長的過獎，當不得真的，」木蘭花謙虛地笑了笑：「不知道令郎遇到了什麼麻煩？」
「唉，他……瘋了。」馬夫人抹著眼淚。
「瘋了？」木蘭花不禁苦笑：「那麼該找醫生才是啊！我們是沒有辦法的。」
「可是他又不是真的瘋了。」馬多祿補充著：「他……唉，我們很難說出他究竟怎樣了，小姐，你跟我們去看一看他可好？」
「這個……」木蘭花考慮了一下：「如果是醫學上的問題。那就必需請教醫生，我倒認識幾位在精神病方面十分有研究的醫生……」
「不，穆小姐，不，他不是瘋了，而是不很正常，像個瘋子。」馬多祿仍在分辯。
「這話怎麼解釋呢？」木蘭花和穆秀珍兩人同聲反問：「他究竟怎麼了？」
「唉，他本來是在美國學地質的，兩個月前，他參加了一個南美探險隊，那個南美探險隊的目的地，是南美利馬高原。」
「啊，是利馬高原！」木蘭花低吁了一聲。
利馬高原可以說是世界上最神秘的地方，素有「神秘高原」之稱，它位於南美北部，圭亞那以南地區，要登上這個高原，必需攀援兩千呎的峭壁，而峭壁上大小瀑布，帶著萬馬奔騰之勢竄流而下，有的地方雖然沒有瀑布，但是石質鬆動，隨時可以失足。
這個高原，不但探險家視為畏途，就是當地的土人也敬而遠之，甚至於不敢接近，傳說雷神就是居住在這高原之上的。
而因為這個高原，它四周圍有兩千呎的峭壁，與世隔絕的緣故，使許多人堅信高原上還有著史前的動物，所以也是為科學而不顧一切的科學家要冒險去探索的地方。
利馬高原之所以神秘，還有一個原因，那就是從利馬高原的瀑布所匯集而成的河流中，出產鑽石，鑽石夾在河底的泥沙之中，可以像淘金沙一樣地淘出來。
這些河流經過委內瑞拉的領土，委內瑞拉的政府在河流的附近還設有鑽石採集場，不經許可，是不准接近那些河流的。
因為瀑布是從高原上流下來的，所以許多人又堅信在高原上，有著世界上最大的鑽石礦的儲量之事，鑽石品質之優良，據說是南非的鑽石礦所瞠乎其後，望塵莫及的。
所以，這個高原也是冒險家的好去處。
但不論為尋求財富的冒險家也好，是獻身科學的科學家也好，上了這個高原之後，總是杳若黃鶴，不見歸來。只是極少數的人能夠回來，但這些人，大都只是在高原的邊緣徘徊，一兩天就下來了，未曾深入高原內部，或者只是在飛機上進行觀察。
這兩種人，當然是無法知道利馬高原的真相的，於是這個高原便更神秘了，它幾乎是地圖上的一片空白！
馬多祿的次子當然不會是為了尋求財富去的，那麼，他是一個真正科學家了。
馬超武是本市有名的花花公子，穢行百出，不齒人口，所以木蘭花和穆秀珍本來也絕不想管這件事的，但當她們聽到馬超文參加了利馬高原的探險之後，她們便對之改觀了。
木蘭花道：「那是十分危險的啊！」
「是的，」馬多祿長嘆了一聲：「這孩子十分倔強。他一直和家中合不來，他在外國念書。寧願半工半讀，也不要我寄一個錢去，所以他參加探險隊，事先也未曾和我商量過。」
「好，有志氣！」穆秀珍豎起大拇指：「馬先生，想不到你居然還有這樣的一個好兒子！」
馬多祿啼笑皆非，道：「可是他卻遭到了麻煩，探險隊出發之後，便音訊全無，直到半個月前，我才突然接到了英屬圭亞那政府的通知，說是超文昏倒在距離利馬高原三十里的地方，由當地土人發現，目前精神狀態十分不好，需要立即就醫，我立即包了一架專機，去將他接了回來……」
「那架專機的費用是三十多萬！」馬夫人像是還十分肉痛。
「那對於你們來說，也不過是九牛一毛而已。」木蘭花淡淡地回答。
「超文從英屬圭亞那回來之後，舉止變得十分怪異，他……唉，我不知他為了什麼刺激，他拒絕接受任何醫生的診視，有的醫生說那是他為了極度驚恐的緣故，他整天將自己關在房中。將窗簾拉實，房中漆也似黑，據送飯進去的女傭說……他……他……」
馬多祿講到這裡，馬夫人又忍不住哭了起來。
