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幾聲暮鼓響過寂靜雄偉的少室峰。
沉沉夜色，遮隱了少室峰下一片蒼密的松林。
忽然，闖出來一個黑紗蒙面，背插長劍，疾服勁裝的夜行人，他略一張望，直向少室峰北麓的五老峰下奔去。奔行身法，異常快速，片刻間已有數里之遙，到了一座宏偉的廟宇前面。
抬頭望那橫樑上「少林寺」三個斗大的金字，不禁由心底泛上來一股寒意。這座名聞天下的寺院，數百年來，一直震懾武林，凡是江湖道上的人物，無不敬懼萬分。
那夜行人雖然用黑紗把臉蒙著，但仍無法掩飾住他慌恐焦急之態，不停地搓著雙手，舉止十分不安。突然，他停住了互搓雙手，翻腕摸摸背上的長劍，縱身一躍，忽的凌空而起，落在那紅色圍牆上面。但見一片連綿的屋脊，既沒有巡更值夜的僧人，亦不見一處燈火，這座震懾天下武林的名剎，竟是毫無一點戒備。
他飄身由圍牆躍落實地，施出「蜻蜓三點水」的輕功提縱身法，一連三個急躍，橫度過五、六丈寬的前院，緊接著兩手一抖，身子憑空拔起一丈二、三尺高，輕飄飄地落在屋面上。
在他想來，威名滿天下的少林禪院，戒備之嚴，定然如龍潭虎穴一般，前院既無埋伏，二進院中，必當有守值僧人，是以在躍上屋面之後，立時伏下身子，借屋脊掩護，向下探望。
哪知事情卻大出他意料之外，二進院中，仍然是看不到一個巡值僧人。一陣夜風吹襲，送來幽幽花香，原來這二進院中，種滿了花樹，夜色中雖然看不清那繽紛花色，但聞那不同的花香氣味，已可知院中所種花樹，包括了各式各樣。
那夜行人伏在屋面上久久不見有巡值僧人出現，暗自忖道：我既已冒死入寺，豈能這樣畏首畏尾？
心念一轉，豪氣忽發，縱身躍下屋面，沿著那白石鋪成的甬道，向前走去。要知嵩山少林寺為天下有數大寺之一，殿院重疊，不下千間，夜行人在寺中穿行了頓飯工夫之久，遍歷了數重大殿，始終未遇上攔路僧人，不禁膽氣又壯了許多。
驀然間，三聲清越的鐘鼓，由後院傳來，餘音蕩漾，直傳出數里之外，隱隱可聞那群山回鳴之聲。
他忽然警覺到停留在寺中的時間已經不少，再有一個更次，寺中僧人就要起身做早課了，可是，他此來欲尋的「藏經閣」還沒有找出一點眉目，不禁心中躁急起來。
這時，他正停身在二重大殿下面，抬頭看去，只見殿門前面分立著兩個雕龍木柱，心中忽的一動，暗道：這大殿足足有四丈以上高低，我借門前木柱之力，爬上殿脊，也許能看出「藏經閣」的所在。他想到之後，立時就做，手足並用，片刻之間爬上殿脊。
放眼望去，夜色中盡都是綿連的房舍，哪裡能分辨出「藏經閣」所在之處，心中大感失望。忽然一陣勁急的山風吹過，只吹得松嘯竹搖，一片籟籟之聲，枝葉搖擺之間，數十丈外，忽現出一盞紅燈。
原來那盞紅燈被幾株巨松的密茂枝葉遮去擋住視線，如非這一陣狂勁的幽風吹拂松枝，便無法看得出來。他無暇多作思慮，牢記了那出現紅燈的方向，躍下殿脊，直對那出現紅燈之處走去。雖然遇上很多房舍庭院的阻擋，但仍能把握著方向不錯。
走了約一盞熱茶工夫，越過十幾重的庭院，果然看見一株松樹頂端，高挑著一盞紅燈，在山風中不停搖擺。細看那紅燈之下，竟是一個獨院，翠竹環繞著一座靜室，雙門大開，屋中高燃著兩支松油火燭，中間放一張長方形的供案。
壁間掛著一幅盤膝而坐的老僧畫像，供案上有一個尺許高低的玉鼎，鼎中檀香高燒，一片煙雲，繚繞滿室，供案左右，對坐著兩個小沙彌，合掌閉目，項掛串珠，穿著一色的灰白袈裟。那兩個靜坐的小沙彌，應是聞得異聲，倏然抬頭，四隻眼睛一齊向那勁裝夜行人停身之處投注過去，不知兩人是否發現了那勁裝夜行人，一顧之間，又閉上了眼睛，緩緩垂下頭去。
勁裝夜行人只覺兩個小沙彌在抬頭探望之際，眼神湛湛，分明都身具上乘內功，不禁心頭一驚，暗道：傳說少林寺武學的博奧，數百年來一直領袖武林，看來當真不錯，單看那兩個小沙彌的逼人眼神，內功已似在我之上，何況這寺中還另有無數高僧，看來我那盜取《達摩易筋經》的心願，怕萬難成功，今宵既尚未遇人攔擊，還不如早些退出的好。
他剛剛轉過身子，突然由心底泛上一陣羞愧之感，暗自責道：「徐元平啊！徐元平，大丈夫縱然粉身碎骨，亦不該如此畏縮不前，何況，那冊《達摩易筋經》……」
一個悲慘的回憶，閃掠過他的腦際，兩滴淚珠，奪眶而出。悲慘的往事，又激起他盜取《達摩易筋經》的雄心。繞過那翠竹環繞的靜室，向前走去。他雖不知那靜室之中住的是什麼人？但他猜想必定是寺中地位極高的僧人，乃極小心屏息繞過。
靜室後面，又是一列廂房，外面是一道長長的走廊。他踏著鋪地紅磚，沿長廊向前走去。一陣微風，送過來襲人花氣，轉臉向廊外望去，但見數丈外有一座青石砌成的樓閣，兩旁種滿花木，中間是一道白石階梯。突然，他目光觸到樓閣上的匾額，不禁一陣驚喜。
原來那屹立在數丈外的高樓，正是他急欲尋找的「藏經閣」。
一陣驚喜過後，心情又平復下來，看四周一片寂靜，仍不見巡值僧人，心中疑慮頓起，想道：武林傳說「藏經閣」乃是少林寺中最為重要的禁地，放置著少林派七十二種絕藝拳譜，既是這等禁要之地，怎的竟不見有人防守……這心念在他腦際一掠而過，另一個強烈的心願，沸騰起他滿腔熱血，也消除了他胸中的疑慮，兩個飛躍，已到那樓閣石級之前。
藏經閣所有門窗都緊閉著，匾下一塊小木牌，用紅筆寫著「藏經重地，不得擅入。」
他微一猶豫，翻手拔出背上長劍，正待破門而入，突然身後響起一聲低沉的佛號，道：「施主劍下留情，佛門重地，豈可隨便破壞？」
徐元平轉頭望去，只見一個身軀修長的老僧，站在數尺遠處，披月白袈裟，頸上掛著一串念珠，雖然生得慈眉善目，但神情卻十分嚴肅，湛湛眼神，有如冷電暴射，逼視在他臉上。
徐元平不自禁地打了一個寒戰，一時愣在當地，答不上話。但聞那老僧輕輕一聲歎息，道：「佛門廣大，善恕十惡，老僧已三十年未和人動過手了……」
他臉色漸轉緩和，略一沉思，接道：「這『藏經閣』乃是本寺禁區，即是本寺中弟子，亦不能擅自入內，老僧已在我佛面前立過宏願，非至性命交關，決不和人動手，但這『藏經閣』又是老僧奉諭監守之地，也許施主是無心至此，快請離此禁區，免老僧左右為難。」
徐元平看那老和尚臉上滿是仁慈之色，雙目中那種逼人的眼神，亦隱斂不見，心中暗道：這老僧這般仁慈，我實不該使他為難，但那《達摩易筋經》，我又是非要到手不可，難道真的就此退走……他想來思去，一時間難拿得主意。
但見那老和尚淡淡一笑道：「是了，江湖之上，素有不分勝負不罷手的現象，施主既敢入少林寺來，想必是武林高人，老僧幾句善言，自難使施主心服……」
他撿起一枚松針，笑道：「江湖上都說我們少林寺中武功，走剛猛的路子，所謂外門功夫……」話至此處，突然左手把垂在胸前的一串楠木念珠高高舉起，右手將松針緩緩向一粒念珠刺去，但見那松針慢慢深入，瞬息間對穿而過。
要知佛門念珠多用極老的楠木製成，堅比金鐵，那老僧能用一枚松針，把它洞穿，如非有極高的內家氣功，決難辦到。
只見那老和尚微微一笑，接道：「這松針透木之學，卻屬於一種內家氣功，施主如亦能照老僧所為辦法，我當立即辭去這『藏經閣』監守之職，要是施主甘願謙讓，那就請趕快退離此處，苦海無邊，回頭是岸，施生請三思老僧之言。」說罷，合掌垂目，臉色忽變肅穆。
徐元平目睹老僧松針透木氣功，心知對方武功比自己高出太多，今宵盜書之事，決難如願，暗道：我既找出這「藏經閣」的所在，又何必急在一時，少林寺中又毫無戒備，今宵縱然不能如願，何妨明夜再來？哼！我非得把那《達摩易筋經》取到手中不可，我要練成天下無雙的絕藝……
他想到得意之處，不自禁揚了揚劍眉，抬頭望了「藏經閣」兩眼，轉身急奔而去。
但聞身後傳來那老僧長長的歎息，道：「因果輪迴轉，皆在一念間，阿彌陀佛，善哉！善哉！」
徐元平收住腳步，轉身望去，只見那老僧站立在夜色中，雙手拿著項下念珠，一動不動，衣服飄飄，容貌莊嚴，不自主地油然生敬。
他呆看了一陣，才轉身向前走去。
