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夜，春夜，有雨，江南的春雨密如離愁。
春仍早，夜色卻已很深了，遠在異鄉的離人也許還在殘更中，懷念著這千條萬縷永遠剪不斷的雨絲。城裡的人都已夢入了異鄉，只有一條泥濘滿途的窄巷裡，居然還有一盞昏燈未滅。
一盞已經被煙火燻黃了的風燈，挑在一個簡陋的竹棚下，照亮了一個小小的麵攤，幾張歪斜的桌椅和兩個愁苦的人。
這麼樣一個淒涼的雨夜，這麼樣一條幽僻的小巷，還有誰會來照顧他們的生意？
賣麵的夫婦兩個人臉上的皺紋更深了。
想不到就在這時候，窄巷裡居然傳來了一陣腳步聲，居然有個青衣人冒著斜風細雨踽踽行來，蠟黃的面色在昏燈下看來彷彿重病已久，看來應該躺在床上蓋著棉被吃藥的。
但是他卻告訴這個小麵攤的老闆：「我要吃麵，三碗麵，三大碗。」
這麼樣一個人居然有這樣的好胃口。
老闆和老闆娘都忍不住用懷疑的眼光看著他：「客官要吃什麼麵？」
雖然已經有三十多歲，身材卻還很苗條的老闆娘問他：「要白菜麵？肉絲麵？還是蹄花麵？」
「我不要白菜肉絲，也不要蹄花。」青衣人用低沉沙啞的聲音說：「我要一碗金花、一碗銀花、一碗珠花。」
他不是來吃麵的，他是來找麻煩的。
可是這對賣麵的夫妻臉上卻連一點驚奇的表情都沒有，只淡淡地問：「你有本事吃得下去？」
「我試試。」青衣人淡淡地說：「我試試看。」
忽然間，寒光一閃，已有一柄三尺青鋒毒蛇般自青衣人手邊刺出，毒蛇般向這個神情木訥的麵攤老闆心口上刺了過去。出手比毒蛇更快、更毒。
麵攤老闆身子平轉，將一根挑麵的大竹筷當作了點穴鐝，斜點青衣人的肩井穴。
青衣人的手腕一抖，寒光更厲，劍尖已刺在麵攤老闆的心口上，卻發出了「叮」的一聲響，就好像刺在一塊鐵板上。
劍尖再一閃，青鋒已入鞘，青衣人居然不再追擊，只是用一種很平靜的態度看著這對夫婦。
老闆娘卻笑了，一張本來很平凡醜陋的臉上，一笑起來居然就露出了很動人的媚態。
「好，好劍法。」她搬開了竹棚裡一張椅子：「請坐，吃麵。」
青衣人默默地坐下，一碗熱氣騰騰的麵很快就送了過來。
麵碗裡沒有白菜、肉絲、蹄花，甚至連麵都沒有，卻有一顆和龍眼差不多大小的明珠。
在這條陋巷裡的這個小麵攤，賣的居然是這種麵，有本事能吃得下這種麵的人實在不多，可是這個人並不是唯一的一個。
他剛坐下，第二個人就來了，是個看來很規矩的年輕人，也要吃三碗麵，也是要「一碗金花、一碗銀花、一碗珠花。」
麵攤的老闆當然也要試試他「有沒有本事能吃得下去？」
他有。
這個年輕人的劍法雖然也跟他的人同樣規矩，但卻絕對迅速、準確、有效，而且劍式連綿，一劍發出，就一定有連環三著，多已不能再多，少也絕不會少，劍光一閃，「叮、叮、叮」三聲響，老闆的胸口已被一劍擊中三次，這個規矩人用的規矩劍法，竟遠比任何人想像中都快了三倍。
老闆連臉色都變了，老闆娘卻喜笑顏開，年輕人看到她的笑容，眼睛裡忽然有種他這種規矩人不該有的慾情，老闆娘笑得更嫵媚。
她喜歡年輕的男人用這種眼光看她。但是她的笑容忽然又凍結在臉上，年輕人的眼睛也冷了，就好像同時感覺到有一股逼人的寒氣襲來。
他的劍已入鞘，長而有力的手掌仍緊握劍柄，慢慢地轉過身，就看見一個身材雖瘦如竹竿，肩膀卻寬得出奇的獨臂人站在密密的雨絲中，背後斜揹著一根黑竹竿，把一頂破舊的竹笠低低的壓在眉下，只露出左邊半隻眼睛，錐子般盯著這個年輕人，一個字一個字地問：「你是不是鐵劍方正的門下？」
「是。」
「那麼你過來。」
「為什麼要我過去？過去幹什麼？」
「過來讓我殺了你。」
斗笠忽然飛起，飛入遠方的黑暗中，昏暗的燈光就照上了獨臂人的臉，一張就像是屠夫肉案般刀斑縱橫的臉，右眼上也有個「十」字形的刀疤，像一個鐵枷般把這隻眼睛完全封死，卻襯得他另外一隻眼中的寒光更厲。
年輕人握劍的手掌已沁冷汗。已經想起這個人是誰了。
他也看得出這個「十」字形的疤，是用什麼劍法留下來的。
獨臂人已伸出一隻瘦骨嶙峋青筋凸起的大手，反手去抽他肩後的漆黑竹竿。
但是老闆娘忽然間就已掠過麵攤，到了他面前，用一雙柔軟的手臂，蛇一般纏住了他的脖子，踮起了足尖，將兩片柔軟的嘴唇貼在他的耳朵上，輕輕地說：「現在你不能動他，他也是我特地找來的人，而且是個很有用的人，等到這件事辦完，隨便你要怎麼對付他都行，反正他也跑不了的。」她軟語輕柔：「我也跑不了的。」
她說話的聲音和態度都像是情人的耳語，簡直就好像把她的老公當作個死人一樣，那位麵攤的老闆居然也好像根本沒看見。什麼都沒看見。
獨臂人盯著她，忽然一把拎住了她的衣襟，把她像拎小雞一樣拎了起來，拎過那個麵攤子，才慢慢地放下，然後就一字字地說：「我要吃麵，三碗麵，三大碗。」
老闆娘笑了，笑容如春花：「這是我跟別人約好的，為的只不過是要確定他們是否真的是我約的那個人，可是你不同，你就算燒成灰，我也不會認錯的，你何必跟我說這些蠢話？」
獨臂人什麼話都不再說，而且連看都不再去看那個年輕人一眼，就好像他已經把這個人當作死人了。
就在這時候，他們又看見一個人施施然走入了這條陋巷。
一個他們從未見過的人，也從未見任何一個像這個人這種樣子的人。
這個人的樣子其實並不奇怪，甚至可以說連一點奇怪的地方都沒有。
他看起來好像比一般人都要高一點，也許比他自己實際的身高都要高點，因為他穿著的一雙有唐時古風的高齒木屐，雖然走在泥濘的窄巷裡，一雙白襪上卻沒有濺到一點泥污。
他的穿著並不華麗，可是質料手工剪裁都非常好，顏色配合得也讓人覺得很舒服。
他沒有佩劍，也沒有帶任何武器，卻撐著柄很新的油紙傘。可是，當他冒著斜風細雨走入這條陰暗的陋巷中時，就好像走在艷陽滿天、百花盛放的御花園裡一樣。
不管是在什麼時候、什麼地方，他的樣子都不會改變，因為他本來就是這麼樣一個人，不管在多麼艱苦困難危險的情況下都不會改變。
所以他臉上好像總是帶著微笑，就算他並沒有笑，別人也會覺得他在笑。
也許這就是這個人唯一奇怪的地方。
昏暗的燈光也照上這個人的臉了，並不是那種能夠讓少女們一看見就會被迷死的臉，但是也絕不會讓人覺得討厭。
除了麵湯、麵鍋、湯匙、筷子、醬油、麻油、蔥花之外，這個小麵攤也和別的小麵攤沒什麼兩樣，也有個擺滷菜的大木盤，擺著些牛肉、肥腸、豆干、滷蛋。
這個人好像對每樣東西都很感興趣。
「每樣東西我都要一點，豆腐干最好切多一點。」他說：「另外再來兩壺酒，不管什麼酒都行。」
「麵呢？」老闆試探著問：「你要吃什麼麵？要幾碗？」
「半碗我都不要，」這個人微笑：「我只想喝點酒，不想吃麵。」
