鄧羽公小說述評
鄧羽公（一八八九—一九六四），又名鄧君毅，一名先奉，廣東佛山南海人，世居佛山古洞直街，祖父和父親都是佛山著名中醫。自幼在廣州讀私塾，十九歲投身報界，曾在廣州大小報社任職，有報界「怪傑」之稱。後移居香港，是香港武俠小說的開山祖師之一。

《至善禪師三遊南越記》
《至善禪師三遊南越記》是凌霄閣主（鄧羽公）最重要的武俠小說之一。其重要性，一是為鄧氏小說篇幅最長、價值最大者；二是書中講述的廣東籍武林人物及其歷史，為後代「廣派」武俠故事書寫提供了寶貴資源。值得一說的是，本書開始寫作並連載的時間，是一九三一年前後，當時日本侵略者已經佔領了中國東北，正在向華北滲透，大規模侵華戰爭迫在眉睫。作者是否有對時局的考慮才寫這部反抗異族入侵的作品？我們不得而知。但或多或少會產生抗日精神的聯想。
本書的主要內容，是寫河南嵩山少林寺（即廣東人所謂的北少林）主持白眉和尚一心復國，並把少林寺建成反清復明基地，從而被雍正王朝所忌恨，以至於官府派兵毀滅了少林寺。白眉對此也有預備，安排自己的徒子徒孫到南方去播撒反清復明的火種，培育反清復明的人才，建立反清復明基地，以便在機會來臨時就與滿清王朝對抗。故事以白眉的弟子至善為第一主人公，講述他三進三出廣東，培育二娣、小武新錦、班主鐵腳三、華寶、生老虎（梁挽）、鐵頭老鼠（胡惠芳）、胡惠乾、秦虎、方世玉、童千斤等一大批弟子，從事反清復明事業。至善禪師先是以紅船為基地，進而以廣州西禪寺為基地，進而開闢了芙蓉寨、福建九蓮山洞、萬猴山等多處根據地，且改造了秦虎的飛鷹嶺、飛鵝嶺基地。至善最突出的行為，是率人進京刺殺了毀滅少林寺的罪魁禍首雍正皇帝。此舉對反清復明事業雖然沒有關鍵性影響，但最低限度能夠報仇雪恨，能夠鼓舞人心。
本書並不是一部政治歷史小說，而是一部典型的武俠傳奇作品。證據是，書中人物故事及其武功技藝，都有明顯的傳奇色彩，顯然不是按照歷史寫實的路子寫作。例如，少林寺被毀滅時，少林寺僧竟然用孔明燈當氫氣球飛出寺外數百里，至善和尚居然從河南嵩山一直飄到漢中定軍山，這當然不可能是歷史事實，只能是近乎神話的武俠傳奇。
緊接著，至善與五梅在蜈蚣山消滅淫狐，更是近乎神話，而至善的兵器和武功，也是在武術技擊和傳奇神功之間，實際上更偏於神話功夫，他可以在空中飛行，一天數百里完全不在話下。書中有多處山精海怪的描寫，諸如野人、蟒蛇、狐仙、靈犬、美人魚等等，也足以證明作者志在傳奇。更重要的是，作者之所以要寫這部書，固然是想闡發民族精神，同時也是想給方世玉、胡惠乾、洪熙官、童千斤、鐵頭老鼠、華寶等人為廣東歷史中的武林傳奇人物平反昭雪，樹碑立傳。
他們都是至善的弟子，所以，至善的故事也就是廣東英雄的故事；當然，廣東英雄的故事也就是至善禪師的故事。也正是這一意義上，這部《至善禪師三遊南越記》稱得上是廣東武林英雄傳奇之書，成了有關廣東傳奇英雄人物的故事、小說、電影、電視劇改編的重要資源。
本書的結尾有些出人意料。至善禪師在廣東、福建及廣東與廣西邊界、廣東與江西邊界等地建立了反清復明根據地，到最後竟然沒有人們預料和期待中的那種與滿清王朝的正面大決戰，而是在滿清官府的精心佈局下，被迫從廣東撤退至廣西十萬大山。期待中的高潮沒有出現，從小說寫作角度說，多少有些讓人失望。但從閱讀效果看，其實也並不太差，因為在歷史上說，到了乾隆時代，滿清政權早已落地生根，人們開始享受安居樂業的太平盛世，並不期望重燃戰火，因為沒有人希望過那種因戰爭而動盪不安的生活。
在小說的結尾部分，至善禪師與萬雲龍、勞虎等人發生了爭執，至善要保存反清復明的火種，傳承少林武術精神；而萬雲龍、勞虎則主張與官兵正面對抗，不惜犧牲。很難說這兩種選擇哪一種更正確，但作者顯然更傾向於白眉和至善的選擇，即退隱到廣西十萬大山之中，保存反抗的薪火。作者讓萬雲龍也隨至善等人退隱到廣西，並暗示著名的反清復明組織「洪門」就開始於廣西十萬大山之中——洪門組織公認的創立者就是萬雲龍。作者還進一步暗示，後來洪秀全起義之所以從廣西開始，是因為白眉、至善等少林寺僧退隱廣西十萬大山後，培育了廣西人民的反抗精神。這當然是小說家言，但也是作者為這部書的結尾找到了一種可以理解的合理推斷。
本書與光緒年間開始流行的《聖朝鼎盛萬年青》一書有關聯。本書開頭有一段：
「故當日少林技僧因何而受清帝仇視，以至於焚毀少林，此種辣毒手段，世傳多為清帝諱。坊間《萬年青》一書，即為專制帝王掩其罪惡也。而其述至善等人舉動，尤為謬誤。竟將此段慘痛之孤臣孽子心腸湮沒殆盡。在當時專制帝王摧鋤壓迫反動勢力之苛酷嚴密，或亦勢所不許。閣主獲此兩段少林秘史，互吸印證，誠有待於吾人之編正以告世人。」
這也就是說，這部書是《萬年青》一書的糾偏之作，作者立場與《萬年青》的立場截然不同，書中人物形象與《萬年青》中所塑造的廣東武林人物形象如方世玉、胡惠乾等人的形象自然也迥然有別。
白眉、五梅等人的身分設定，也與《萬年青》不同。在《萬年青》中，白眉是在四川峨眉山和尚，後轉入成都，其武功來源未加說明。白眉的弟子高鐵嘴即高進忠稱呼至善、馮道德為師叔，似乎白眉是與五梅、至善同輩人物。更重要的是，《萬年青》中的白眉，雖然不問世事，但經不住弟子馬雄和捕頭方魁的懇求，終於答應從成都前往廣州，參與廣東武林的糾紛。也就是說，在至善的弟子方世玉、胡惠乾與馮道德的弟子牛化蛟、呂英布、雷大鵬的衝突中，他是站在馮道德一邊。
更重要的是，他既然參與至善師徒與馮道德師徒的糾紛，實際上是要站在官府一方，幫助官府並利用官府的力量，打擊胡惠乾、至善。《萬年青》中，就是白眉出主意讓官府派兵、派員圍攻福建少林寺，並在官兵幫助下，親自動手將至善、方世玉師徒殺害，並逮捕了洪熙官等人。而在《至善禪師三遊南越記》中，作者明確說，白眉乃是明朝九門提督朱國忠，是明朝宗室。明亡後到少林寺出家，後擔任嵩山少林寺主持。白眉是五梅、至善、三德、馮道德等人師父，更是少林寺反滿復漢、反清復明運動的組織者和領導人，正因為白眉領導少林寺反清復明，清朝皇帝雍正才下令毀滅少林寺。本書就是從官府派人火燒少林寺開始的。
在《萬年青》中，五梅師太不過是少林寺弟子，沒有說她的出身。她與至善是什麼關係？與白眉、馮道德又是什麼關係？書中沒有明確交代。因而，在方世玉打擂臺故事中，他幫助了方世玉；在胡惠乾打機房故事中，她又幫助胡惠乾對付馮道德，讓馮道德鎩羽而歸。但在最後，她又受白眉邀請，與馮道德一起來對付至善，並親自對付方世玉，將方世玉打死。此人到底是什麼立場？作者寫得不很清楚，讀者也就難以分辨。
而在《至善禪師三遊南越記》中，作者明確說，五梅乃是清初文豪呂留良的女兒，也是《聊齋志異》中所寫的紅線女俠。五梅師太的這一身分定位，決定了五梅這個人物在這本書中的立場和行為與她在《萬年青》中完全不同。在這部書中，五梅是一個立場鮮明的反清復明領袖之一。她是以廣州海幢寺作為基地，培養反清復明人才，並幫助至善建立反清復明基地。
值得一說的是，在民間傳說中，通常都認為是呂四娘刺殺了雍正，但在這部書在，白眉卻沒讓五梅，即呂四娘參與刺殺雍正的行動，只是讓她割了雍正的頭顱，祭奠自己的父親呂留良。有意思的是，她在祭奠父親之後，曾一度猶豫要不要徹底歸隱，但在至善等人的勸說下，她還是振作精神，把反清復明事業進行到底。
周日清的身分。在《聖朝鼎盛萬年青》中，是乾隆遊江南時偶遇的少年，因幫助乾隆付帳單而得乾隆賞識，收他為義子。但在這部書中，作者說周日清其實是萬壽山保壽寺法靈和尚的童僕，學得法靈和尚一身本領，乾隆在保壽寺上香時見到周日清，收他為義子。乾隆登基後，讓周日清隨侍左右。（第三十二章）
在第三十三回中，作者在敘述萬雲龍身世時，提及此前的《少林寺劫前秘錄》一書。書中講述萬雲龍在少林寺中從正心、慈安的弟子，因正心、慈安淫亂，引發少林寺僧不滿，遂請白眉回寺主持，萬雲龍則憤然離寺，前往四川。
本書當然有不足之處。小說的大框架雖然相對完整，即以至善禪師三進三出廣東作為情節線索，結構全書，使得故事相對完整。但在三進三出的過程中，有不少故事都是作者敷衍而成，並不是所有段落都精彩可讀。更重要的是，小說在人物形象刻畫方面，總體上顯得比較薄弱。
至善是本書的主人公，但在前面很大篇幅中，都是聽從五梅師太的指揮。這固然是因為五梅的年紀比他大，又是他的師兄，但若至善對自己的任務目標沒有規劃，對廣州官府的形勢及鬥爭方略也沒有清晰認知，如何能成事？至善遇到白眉，更是言聽計從，師父怎麼說，他就怎麼做。所以如此，當是由於作者有傳統師徒倫理方面的考慮，徒弟要聽師父的，師弟要聽師兄的。白眉是至善的師父，五梅是至善的師兄，至善當然要聽他們的。
同樣的情況也出現在至善與其弟子之間的關係上，無論方世玉、童千斤、華寶、胡惠乾、洪熙官等人怎麼能幹，都要聽至善的。而且，至善也確實表現得比他們更加富有經驗與智慧。也就是說，凡是有白眉或五梅在場的時候，至善的經驗與智慧就要打折扣；而凡是沒有白眉、五梅師太的場合，至善的智慧與經驗就顯得更加突出。出現這樣的情況，是因為師徒倫理；作者可能沒有想到，這樣做會有損於小說創作中人物形象刻畫。本書第一主人公至善的形象已然如此，其他人物形象概念化，也就毫不稀奇。

《五嶺遊俠傳》
《五嶺遊俠傳》共十回。講述清軍南下時，朱一貴、屈大均（翁山）率領羅天生、陳文豹、聶風人、施福、天衣道長、心白禪師等漢族英雄，在仙霞嶺、大庾嶺等重要隘口狙擊清軍；後救出紹武皇子，前往臺灣投奔延平王鄭經的故事。
小說開頭出現的黃宗羲、黃道周、金堡、屈大鈞（翁山）等人，都是真實歷史人物。作者讓這些歷史人物在序幕中登場，目的當然是要取信於讀者。臺灣歷史上確有朱一貴其人，本書的第一主人公朱一貴，不是臺灣鄉民，而是明朝王子。本書的故事情節，則是虛構傳奇。書中朱一貴隻身刺殺滿清貝勒，劫奪滿清軍糧分給當地饑民，三四個人即可攪亂清軍陣營等等，即是典型的傳奇故事。
本書民族主義和愛國主義思想主題十分明晰。滿洲軍隊入關並南下，明王朝的官員面臨劇烈的歷史變遷，有人投敵求榮，有人逃難保命，也有人挺身而出、對抗異族入侵。書中羅天生、陳文豹、聶風人、施福、凌安世、徐千斤、雲中龍及天衣道長、心白禪師等人，跟隨、支持和幫助朱一貴、屈翁山抗清義舉，不惜犧牲，成為可歌可泣的民族英雄。而與他們敵對者，固然有滿清貝勒與將軍，但更多是新近投敵的明朝漢族官員。漢人個體的不同選擇，是這部書的一大看點。
面臨劇烈社會動盪，個人生死關頭，一家人也可能有截然不同的選擇。其中最典型的是，處州總鎮侯天龍投降滿清，其女侯月嫦力勸無效，反而將女兒逐出家門，導致侯月嫦輕生，獲救後投入抗清隊伍中。更值得一說的是，書中的延平王鄭經及其軍師周松齡，深怕朱一貴等人搶臺灣地盤，拒不接納紹武皇子，反而設計圍剿大陸來人，反清同道互相殘殺，朱一貴死於內訌，讓人憤懣難抒。這一出乎讀者意料的情節結局，不僅符合人性本能，或許更接近於歷史真實。
《五嶺遊俠傳》雖以武俠為名，重點卻是演繹歷史傳奇。證據是，本書關注重點明顯是明朝「江山」，而很少涉筆於由武林人組成的「江湖」。書中偶爾也會描述武功打鬥，例如第六回書中，鐵臂猿凌安世與清軍汪千總的對打，「凌安世施展『李逵救母』的板斧絕技，上則迎架敵槍，下則橫斧轉化為『吳剛伐桂』；汪千總正欲掣回鐵槍，轉化為『王彥章撐渡』的解數，連挑帶打，以應付凌安世上下兩路劈攻……」。但縱觀整個戰場，乃至書中所描述的所有戰鬥，都是典型的戰爭形式，而非尋常的江湖打鬥。如是，這部小說究竟是歷史傳奇，還是武俠小說？就需要斟酌。或許可以說，它是將歷史傳奇融入武俠小說的一種嘗試。
本書時而串珠，講述朱一貴在不同情境中衝鋒陷陣；時而開枝散葉，分頭講述朱一貴、屈翁山、羅天生等人在不同地點的戰鬥故事。每一段故事都很熱鬧，有一定的吸引力。但大多數情節都只是敷衍故事，在結構上缺少整體性。典型例證是，小說第一回中鄭重其事地講述胡一青偷偷離開黃宗羲，想來是要投入抗擊滿清的實際戰鬥，但此人竟從此失去蹤影。
本書語言，屬文言白話形式。敘事語言接近白話，對話則多是文言。如小說開頭，朱一貴出場時對黃宗羲說：「黃老師別來無恙？尚憶及京華分袂，老師曾謂天行事尚有可為之言乎？」這種小說語言，當下讀者或許有些不適，但在一九五○年代，或許有讀者喜歡。小說最後一回「日月潭水寒，文章空想三分勢；五丈原星落，天地傷心一首詞」，對仗工整，富有文學韻味。就小說而言，朱一貴戰死是勢所必然，而朱一貴在殘酷戰鬥中還要作詞，恐怕有些浪漫過頭。