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弘一大師的心靈世界（*新修版）
第一課 消弭：先要除去對佛的誤解
1‧人生為何是苦？
在大多數人的印象中，佛教的底色是悲苦，認為「人生是苦」。有的人嘴裏整天掛著「人生真苦啊，真不容易啊」，有的人把「苦」字聯想成了人的臉，眉毛和眼睛是草字頭，鼻子是中間的十字，嘴巴就是下面的口。人們也因此認為，佛教宣導的人生態度是消極悲觀的，這是對佛教最常見的一種誤解。
佛陀說「人生是苦」，但其所說的「苦」有專門的意義。佛教中的「人生是苦」，不是我們常人所認為的生活艱苦，而是指「無常之苦」。社會上不瞭解佛教的人也都多半會以此為根據，把「消極」、「悲觀」安放到佛教的頭上。
弘一法師在《切莫誤解佛教》中，對「人生是苦」作了解釋：「佛指示我們，這個人生是苦的，不明白其中真義的人，就生起錯誤的觀念，覺得我們的人生毫無意思，因而引起消極悲觀，對於人生應該怎樣努力向上，就缺乏力量，這是一種最為普遍的誤解。社會經常拿這個消極悲觀的名詞，來批評佛教，而信仰佛教的人，也每陷於消極悲觀的錯誤。其實『人生是苦』這句話，絕不是那樣的意思。」
佛指示我們「人生是苦」，然而這個所謂的苦，不是指生活的艱苦、艱難。那麼，佛說「人生是苦」究竟是什麼呢？這個苦是指「無常之苦」。一切皆無常，一切皆會變化，佛就以無常變化來代表人生的苦。譬如再健康的身體，也會有慢慢衰老病死的一天；再有錢的人，也會有身無分文的一天；再有權位勢力的人，也會有無權無勢的時候。以變化無常的情形看來，雖有喜樂，但不永久，不徹底，當變化時，苦痛就來了。所以佛說「人生是苦」，苦是有缺陷，不永久，不徹底的意思。
有的人，如不瞭解真義，以為人生既不圓滿又不徹底，就會產生消極悲觀的態度，這是不對的。真正懂得佛法的人，看法就一定不同，佛家宣導「人生是苦」，是要我們知道現在這人生是不徹底、不永久的，是要我們以後去造就一個永久圓滿的人生。好比病人，只有先知道自己身體不適，才會請醫問藥，這樣病才能除去，身體才會恢復健康。
凡是一種境界，我們接觸的時候，生起一種不合自己意趣的感受，引起苦痛憂慮，如以這個意思來說苦，說人都是苦的，是不夠的，為什麼呢？因為人生也有很多快樂的事情，聽到不悅耳的聲音固然討厭，可是聽了美妙的音調，不就是歡喜嗎？身體有病，家境困苦，親人別離，當然是痛苦，然而身體健康，經濟富裕，闔家團圓，不是很快樂嗎？無論什麼事，苦樂都是相對的，假如一遇到不如意的事，就說人生是苦，豈非偏見了。
弘一法師說：「為什麼人生會有不徹底、不永久的苦痛呢？苦痛一定有其原因所在，而知道了苦的原因，就會盡力把苦因消除，就會得到徹底圓滿的安樂。所以佛不僅說人生是苦，還說苦有苦因，把苦因除了就可得到究竟安樂。把這不徹底不圓滿的人生改變過來，就能有一個究竟圓滿的人生。這個境界，佛法叫做『常樂我淨』。」
「常」是永久，「樂」是安樂，「我」是自由自在，「淨」是純潔清淨，這四個字合起來，就是永久的安樂，永久的自由，永久的純潔。佛教最大的目標，不在於說破人生是苦，而在於將這苦的人生改變過來，造就一個永久安樂、自由自在、純潔清淨的人生。
佛祖想要悟出人生的真諦拯救眾生，他就坐在菩提樹下冥思靜想。經過七七四十九天的苦思冥想後，佛祖終於覺悟，並總結出人生觀的四大真諦。
苦諦：人生是苦，是佛教對人生的認識。
集諦：人痛苦的根源來自於貪欲，是佛教對人生痛苦的分析。
滅諦：人只有擺脫貪欲，才能擺脫痛苦，是佛教導人們怎樣才能擺脫痛苦。
道諦：是佛教導人們擺脫痛苦獲得解脫的方法。
「四諦」概括了兩重因果關係：集是因，苦是果，是迷界的因果；道是因，滅是果，是悟界的因果。「四諦」是人生的一把鑰匙，能解開生命的煩惱。佛教認為宇宙是虛幻的、暫時的、空性的，世界上沒有永恆不變的事物。一件再珍貴的東西，一旦損壞了，就失去了它原來的價值，若執著於它的過去，不能認識到它本來的空性，就會傷心、痛苦。人們應該在擁有它的時候珍惜它、愛護它，一旦失去了，也要看得開，這樣就會沒有煩惱。
「人生是苦」有著積極的意義。只不過這種積極意義產生在我們對於現實處境的正確認知之後。單從表面上看，人生怎麼會是苦的呢？人生中也有很多快樂的事情。美妙的音樂，美好的食品，香醇的葡萄酒，假日裏浪漫的旅遊，一篇優美的詩歌，花前月下的誓言……美好的事物有太多，我們都數不過來了，這些怎麼會是痛苦的、悲苦的、哀苦的事物呢？人生的確是苦，但佛教的目的是教人化苦為樂，是教人們如何邁向積極的、向上的、健康的、快樂的人生道路。
弘一法師說：「雖然學佛的人不一定能夠做到每個人都到得了這頂點的境界，但知道了這個道理，真是好處無邊。如一般人在困苦的時候，還知努力為善，等到富有起來，一切都忘記，只顧自己享福，最終糊裏糊塗地走向錯路。學佛的人，不只是在困苦時知道努力向上，就是享樂時也會隨時留心，因為快樂不是永久可靠的，不好好向善努力，很快會墮落失敗。『人生是苦』，可以警覺我們不至於因專門研究享受而走向錯誤的道路，這也是佛說『人生是苦』的一項重要意義。」
有人說「人生一世，草木一秋」，人的生命如草木一樣有枯有榮，重要的是學會享受生命的過程。改變能改變的，接受不能改變的，承受生命中的喜怒哀樂，過淡定、平靜的生活，這樣才能擺脫煩惱、痛苦，生活在快樂中。
